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The Complexion of Race: Categories of Difference in Eighteenth-Century British Culture
The Complexion of Race Categories of Difference in Eighteenth-Century British Culture Roxann Wheeler "Une contribution substantielle à l'étude du concept de "race" comme déterminant de l'identité au dix-huitième siècle. Wheeler démontre de manière convaincante que la tendance contemporaine à formuler les questions d'identité personnelle et sociale en termes d'opposition binaire entre blanc et noir a été appliquée de manière anachronique au XVIIIe siècle, où la "multiplicité" - l'utilisation de catégories qui se chevauchent ou même se font concurrence - était une pratique courante."--Vincent Carretta, Université du Maryland "Le livre de Wheeler décrit l'émergence de la couleur de la peau en tant que caractéristique distinctive de la "race" en Grande-Bretagne et dans l'empire britannique. Elle identifie les années 1770 comme le moment où l'ancienne distinction entre païens et chrétiens a cédé la place à la nouvelle distinction dominante entre noirs et blancs.
Bien qu'elle touche à ce que l'on pourrait considérer aujourd'hui comme des sources anthropologiques, elle se concentre sur les récits historiques, les carnets de voyage et la fiction, et sur la comparaison de ces dernières sources avec l'anthropologie ou l'histoire naturelle de l'époque et, parfois, avec la politique d'abolition et d'émancipation. "Dans le Journal of a Voyage up the Gambia de 1723, un narrateur anglais décrit les traducteurs indigènes, essentiels au succès de l'expédition, comme étant "noirs comme du charbon". Une telle description de la couleur foncée de la peau n'était pas inhabituelle pour les Britanniques du XVIIIe siècle, mais la déclaration qui suit ne l'était pas non plus : "Ici, par coutume, (étant chrétiens) ils se considèrent comme des hommes blancs". The Complexion of Race s'interroge sur la manière dont de telles catégories ont pu être établies, sur le moment et la manière dont de telles déclarations sont devenues illogiques, et sur la manière dont notre compréhension du dix-huitième siècle a été déformée par l'imposition des notions de race du dix-neuvième et du vingtième siècle à une période antérieure.
Wheeler retrace l'émergence de la couleur de la peau comme marqueur prédominant de l'identité dans la pensée britannique et juxtapose les spéculations scientifiques du siècle des Lumières sur la biologie de la race avec les récits de la littérature de voyage, de la fiction et d'autres documents qui restent ancrés dans différents modèles de la variété humaine. En raison de l'essor de l'empire dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, les écrivains anglais étaient de plus en plus soucieux de différencier la nation britannique de ses avant-postes impériaux en nommant des traits qui distinguaient les gouvernants des gouvernés ; bien que la race soit l'un de ces traits, elle n'était en aucun cas le trait distinctif. Dans la fiction de l'époque, les personnages non européens pouvaient encore être "rachetés" par le baptême ou la conversion et la nation britannique pouvait accueillir sa progéniture métisse. Dans le dix-huitième siècle de Wheeler, nous assistons à la coexistence de deux systèmes de racialisation et nous pouvons déceler un moment où un ordre ancien, fondé sur la division entre chrétiens et païens, cède la place à un nouvel ordre fondé sur l'affirmation de la différence entre les Noirs et les Blancs. Roxann Wheeler enseigne l'anglais à l'université d'État de l'Ohio.
New Cultural Studies 2000 - 384 pages - 6 1/8 x 9 1/4 ISBN 978-0-8122-3541-8 - Cloth - $69. 95s - 45. 50 ISBN 978-0-8122-1722-3 - Papier - $32. 50s - 21. 50 Droits mondiaux - Études culturelles, histoire, anthropologie Copie courte : "The Complexion of Race marque une rupture décisive avec la version binaire de l'histoire littéraire de la pensée radicale britannique du XVIIIe siècle" -- Journal of Social History.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)