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Titre original :
Fabled Shore - From the Pyrenees to Portugal
Contenu du livre :
Au sixième siècle avant J.-C., un marin grec de Marseille a rédigé un livre de navigation topographique relatant son voyage depuis les terres d'Etain dans les mers septentrionales, le long de la côte occidentale du Portugal et autour du Cap Sacré, puis le long de la côte méridionale de la péninsule ibérique, à travers les Piliers, et le long de la côte méditerranéenne jusqu'à Marseille, son port d'attache. La dernière partie de ce carnet de navigation, de la région de Tartessos (près de Cadix) à Marseille, était très détaillée, décrivant chaque baie, chaque cap, chaque port, pour le bénéfice des marins marchands grecs qui s'aventuraient et trafiquaient le long de cette côte lointaine et fabuleuse jusqu'aux Piliers d'Hercule, et au-delà dans l'Atlantique sombre et douteux où les montagnes d'argent se dressent en arrière du rivage tartessien.
C'est à partir de ce journal de bord, ou plutôt d'une version grecque ultérieure, que le poète romain Rufus Festus Avienus a composé, vers la fin du quatrième siècle de notre ère, le poème qu'il a appelé Ora Maritima - des vers ennuyeux et faciles, mais un matériau fascinant ; pour ceux qui font une partie du même voyage, chaque ligne présente un intérêt. Et c'est à Avienus que j'avais pensé emprunter le titre de ce livre de voyage. Mais cela n'a pas plu à mes éditeurs, car les libraires pensaient que leurs clients le prendraient pour un nom de fille et, lorsqu'ils liraient le livre, seraient profondément déçus et le renverraient.
J'ai donc renoncé à Ora Maritima pour un titre moins trompeur. Fabled Shore est une description fidèle de cette longue côte étrange et de son arrière-pays hanté, vers lequel Homère a envoyé Ulysse en voyage, où, dans les régions autour de Tartessos, se trouvait le sombre Tartare, et les plaines élyséennes, la demeure des bienheureux, "aux extrémités de la terre, là où la vie est la plus facile". Là, il n'y a ni neige, ni grande tempête, ni jamais de pluie, mais toujours Oceanus envoie les brises de Zephyrus qui soufflent clairement".
Comme l'a fait remarquer Strabon, il s'agit manifestement de l'Ibérie. Quant aux îles des Bienheureux, elles se trouvent en face de Cadix. C'est également dans la région de Cadix qu'Héraklès a tué Géryon et chassé son bétail.
Héraklès était en effet le héros de tout ce rivage ; il y cherchait les Hespérides et leurs pommes d'or ; et c'est lui qui a coupé en deux le pont de terre qui reliait l'Afrique à l'Espagne, de sorte qu'aujourd'hui encore, ses deux moitiés sont appelées les piliers d'Hercule. En effet, la plupart des légendes grecques se situaient à une époque dans cette terre occidentale lointaine qui s'étendait, mystérieuse et inconnue, au-delà des piliers et de la Méditerranée familière, le long du fabuleux océan Extérieur jusqu'au Cap Sacré.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781406704617 |
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| Langue : | anglais |
| Reliure : | Broché |
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