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Titre original :
The Collected Letters of W. B. Yeats: Volume V: 1908-1910
Contenu du livre :
Peu après la mort d'Algernon Swinburne en avril 1909, Yeats annonça à sa sœur qu'il était désormais le "roi des chats". Pourtant, comme le montrent les lettres réunies dans ce volume, bien que largement reconnu comme le principal poète anglais, il était bien moins sûr de lui que ne le laissait supposer cette vantardise triomphante. En effet, ce volume retrace les tentatives incessantes mais souvent angoissées de Yeats pour redéfinir sa position de poète à une époque de transition et d'incertitude esthétiques et personnelles, luttant, comme il l'a dit, pour façonner "un art de mon temps" et parmi "les doutes, les rétrécissements, les haines, les réconciliations". Les lettres qu'il écrit à propos des huit volumes du Recueil des œuvres, achevé au cours de ces années, montrent qu'il s'efforce de faire entrer sa "personnalité générale" dans l'esprit de ses lecteurs, mais toujours en tant que "préliminaire à un nouveau travail". Ce qui constitue la "personnalité", générale ou autre, est un domaine contesté et, lettre après lettre, il martèle sa relation avec le "caractère" dans un débat qui devait le convertir en tardif.
Romantique en moderniste avant l'heure. Si de nombreuses lettres concernent la révision et la réévaluation d'anciens travaux, d'autres révèlent les tentatives insistantes, et souvent frustrantes, de trouver une nouvelle expression, en particulier dans l'écriture de The Player Queen, un processus qui, comme il l'a dit à un correspondant, l'a convaincu qu'il n'y avait pas d'identité fixe possible.
L'évolution de sa vie personnelle contribue au sentiment d'incertitude et de transition. Au printemps 1908, il entame une liaison avec une nouvelle maîtresse, Mabel Dickinson, mais ironiquement, cela ravive et intensifie ses sentiments pour son ancien amour, Maud Gonne, et pour la première fois, ils se rapprochent d'une relation physique, bien qu'elle insiste sur le fait que leur "mariage spirituel" serait plus pur s'il n'était pas consommé. Mais le retour à la sublimation mystique, après presque vingt ans de fréquentation, ne le satisfaisait plus ; la situation, comme il l'avoua dans une lettre, avait mis ses "nerfs à vif comme une corde de violon, mais pas une corde qui fait de la musique douce".
D'autres musiques discordantes proviennent de l'Abbey Theatre. Au début de l'année 1908, les frères Fay, membres fondateurs et piliers de la compagnie, démissionnèrent et, pendant un certain temps, il sembla que le projet tout entier pouvait prendre fin. Au cours des trois années suivantes, comme le rapporte éloquemment sa correspondance, Yeats travaille sans relâche pour s'assurer que cela ne se produise pas, encourageant de nouveaux acteurs et dramaturges, supervisant l'évolution d'une structure de répertoire, participant aux répétitions souvent pendant des semaines, se battant avec les Fay pour leur utilisation abusive du nom de l'Irish National Theatre en Amérique, Il s'interposa dans les querelles des acteurs, détourna autant qu'il le put l'humeur acariâtre de la mécène du théâtre, Annie Horniman, et, lorsque celle-ci retira ses subventions, aida Lady Gregory à collecter des fonds et à renouveler le brevet de l'abbaye, ce qui fut finalement couronné de succès. Ses efforts au sein du théâtre furent considérablement accrus par la maladie en phase terminale de son ami et collègue John Synge (qui, avoue-t-il, "pour la première fois de ma vie, a fait de la mort une réalité...").
Reality to me"). La grave maladie de Lady Gregory lui fait prendre conscience de sa dépendance vis-à-vis d'elle et de l'ambiance de sa maison, Coole Park ; la grave dépression mentale de son compagnon Arthur Symons rompt un dernier lien avec les années 1890 et le décès de son oncle et compagnon occultiste, George Pollexfen, rompt son principal lien avec Sligo. Mais si ces anciennes relations se sont altérées ou ont disparu, de nouvelles ont été forgées. Ezra Pound réussit enfin à le rencontrer et commence à l'encourager dans sa quête d'un "art de mon temps", tandis que Yeats lui-même encourage les talents d'écrivains plus jeunes, notamment les dramaturges Lennox Robinson, T. C. Murray, St. John Ervine et Lord Dunsany.
À la fin de cette période, Yeats, que nous voyons au bord de la dépression nerveuse en 1909 et défiant l'establishment en produisant Blanco Posnet de Shaw, est devenu un homme d'affaires : pressé de poser sa candidature à des postes de professeur au Trinity College et à la nouvelle Université nationale, élu membre fondateur de l'Académie britannique des lettres et bénéficiaire d'une pension au titre de la Civil List. La refonte du Casque d'or, d'abord produit dans les premiers mois de son volume, en Casque vert deux ans plus tard, indique comment les discussions et l'introspection révélées par ses lettres ont commencé à porter leurs fruits. Moins une pièce satirique des divisions et des jalousies irlandaises qu'une célébration de la joie tragique nietzschéenne et de la sprezzatura castiglionienne, elle indique les qualités que Yeats avait appris à apprécier au cours des trois années qui s'étaient écoulées.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9780198126881 |
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| Éditeur : | |
| Reliure : | Relié |
| Année de publication : | 2018 |
| Nombre de pages : | 1296 |
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