Avis des lecteurs
Résumé:Le livre explore de manière ciblée la vie de James Polk en tant que propriétaire d'esclaves et son implication dans l'esclavage pendant sa présidence, offrant des aperçus significatifs sur la vie des esclaves et leurs conditions de vie. Cependant, l'ouvrage a été critiqué pour son ton émotionnel et l'absence d'un contexte historique plus large concernant l'esclavage.
Avantages:⬤ Excellent aperçu de la vie des planteurs esclavagistes du Sud.
⬤ Important pour la généalogie afro-américaine, notamment en ce qui concerne les noms et le sort des esclaves.
⬤ Bien écrit et intéressant pour les lecteurs intéressés par l'histoire américaine et les thèmes de la guerre civile.
⬤ Offre une perspective détaillée sur le double rôle de James Polk en politique et en tant que propriétaire d'esclaves.
⬤ Une approche étroite qui risque de ne pas satisfaire ceux qui recherchent une biographie complète de James Polk ou une vision politique plus large.
⬤ Un ton émotionnel et partial, avec des accusations d'hyperboles et d'agenda.
⬤ Certains lecteurs l'ont trouvé lent et pesant, remettant en cause sa rigueur scientifique.
⬤ Des critiques sur le fait de négliger des questions plus larges liées à l'esclavage dans l'histoire américaine.
(basé sur 9 avis de lecteurs)
Titre original :
Slavemaster President: The Double Career of James Polk
Contenu du livre :
James Polk a été président des États-Unis de 1845 à 1849, à une époque où l'esclavage commençait à dominer la politique américaine. La présidence de Polk a coïncidé avec l'éclatement de la question de l'esclavage territorial, qui allait conduire en quelques années à la catastrophe de la guerre de Sécession.
Polk lui-même possédait d'importantes plantations de coton - dans le Tennessee et plus tard dans le Mississippi - et une cinquantaine d'esclaves. Contrairement à de nombreux planteurs de l'époque antebellum qui présentaient leur implication dans l'esclavage comme un fardeau historique que leur avaient légué leurs ancêtres, Polk s'est lancé dans le commerce des esclaves de son plein gré, principalement pour des raisons d'intérêt financier. S'appuyant sur des archives jusqu'ici inexplorées, Slavemaster President recrée le monde de la plantation de Polk et l'histoire personnelle de ses esclaves, dans ce qui est sans doute le compte rendu le plus minutieux et le plus vivant à ce jour du fonctionnement de l'esclavage dans une seule plantation de coton.
La vie sur le domaine de Polk était brutale et souvent courte.
Moins d'un enfant esclave sur deux atteignait l'âge de quinze ans, soit un taux de mortalité infantile encore plus élevé que dans la moyenne des plantations. Un flux constant d'esclaves s'est temporairement enfui de la plantation tout au long du mandat de Polk en tant qu'esclavagiste absent.
Pourtant, Polk était à certains égards un propriétaire éclairé, instituant un plan d'incitation inhabituel pour ses esclaves et accordant des privilèges étendus à son esclave le plus favorisé. Dusinberre montre de manière saisissante comment Polk a cherché à cacher au public le fait que, pendant qu'il était président, il achetait secrètement autant d'esclaves que le lui permettaient les revenus de sa plantation. Peu avant sa mort subite du choléra, le président a discrètement rédigé un nouveau testament, dans lequel il exprimait l'espoir que ses esclaves puissent être libérés, mais seulement après sa mort et celle de sa femme.
Dès le lendemain, il autorise l'achat, dans le plus grand secret, de six autres très jeunes esclaves. Contrairement au sénateur John C. Calhoun, le président Polk a été considéré comme un dirigeant démocrate sudiste modéré.
Mais Dusinberre suggère que la position politique du président à l'égard de l'esclavage - influencée par sa profonde implication personnelle dans le système des plantations - pourrait en fait avoir contribué à précipiter la guerre civile que Polk cherchait à éviter.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9780195157352 |
| Auteur : | |
| Éditeur : | |
| Langue : | anglais |
| Reliure : | Relié |
| Année de publication : | 2003 |
| Nombre de pages : | 272 |
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