Le passage du pouvoir : les années de Lyndon Johnson

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Titre original :

The Passage of Power: The Years of Lyndon Johnson

Contenu du livre :

LAURÉAT DU PRIX DU CERCLE NATIONAL DES CRITIQUES DE LIVRES, DU PRIX DU LIVRE DU LOS ANGELES TIMES, DU PRIX D'HISTOIRE MARK LYNTON, DU PRIX DU LIVRE D'HISTOIRE AMÉRICAIN

Le quatrième tome du monumental The Years of Lyndon Johnson de Robert A. Caro fait preuve de toute l'énergie narrative et de la perspicacité éclairante qui ont conduit le Times de Londres à l'acclamer comme "l'une des plus grandes biographies politiques de l'ère moderne. Un chef-d'œuvre".

The Passage of Power suit Lyndon Johnson à travers les périodes les plus frustrantes et les plus triomphantes de sa carrière, de 1958 à 1964. C'est une période qui l'a vu troquer le pouvoir extraordinaire qu'il s'était créé en tant que leader de la majorité au Sénat contre ce qui est devenu la misérable impuissance d'un vice-président au sein d'une administration qui le méprisait et se méfiait de lui. Mais c'est aussi l'époque où la présidence, le but qu'il a toujours poursuivi, lui est imposée en l'espace d'une balle d'assassin.

En 1958, alors que Johnson commence à manœuvrer pour la présidence, il est reconnu comme l'un des hommes politiques les plus brillants de son temps, le plus grand leader du Sénat de notre histoire. Mais en 1960, c'est le jeune sénateur du Massachusetts, John F. Kennedy, qui sera désigné. Caro nous livre un compte rendu sans précédent des machinations qui ont présidé à l'investiture et à la décision de Kennedy d'offrir la vice-présidence à Johnson, révélant l'ampleur des efforts déployés par Robert Kennedy pour forcer Johnson à se retirer de l'équipe. Avec le talent consommé d'un maître conteur, il expose l'animosité féroce entre Johnson et le frère cadet de Kennedy, dépeignant l'une des plus grandes querelles politiques de l'Amérique. Pourtant, le mépris affiché de Robert Kennedy pour Johnson n'était qu'une partie du fardeau de l'humiliation et de l'isolement qu'il a supporté en tant que vice-président. Avec une compréhension singulière du cœur et de l'esprit de Johnson, Caro décrit ce que fut pour ce puissant politicien le fait de se retrouver totalement impuissant dans un monde où le pouvoir est la denrée essentielle.

Pour la première fois, dans le récit époustouflant de Caro, nous voyons l'assassinat de Kennedy à travers les yeux de Lyndon Johnson. Nous voyons Johnson accéder à la présidence, héritant d'un personnel farouchement fidèle à son prédécesseur assassiné.

Un Congrès déterminé à conserver son pouvoir sur l'exécutif.

Et une nation en état de choc et en deuil. Nous voyons comment, en l'espace de quelques semaines, s'emparant des rênes de la présidence avec une maîtrise suprême, il fait adopter par le Congrès une législation essentielle qui, au moment de la mort de Kennedy, semblait désespérément bloquée, et s'empare d'un programme dormant de Kennedy pour créer la révolutionnaire guerre contre la pauvreté. Caro montre clairement comment le génie politique avec lequel Johnson avait dirigé le Sénat lui a permis de s'approprier entièrement la présidence. Ce fut sans aucun doute l'heure de gloire de Johnson, avant que ses aspirations et ses réalisations ne soient éclipsées et érodées par le piège du Viêt Nam.

En explorant cette période charnière de la vie de Johnson - et de la vie de la nation - The Passage of Power n'est pas seulement l'histoire de la façon dont il a surmonté des obstacles sans précédent afin d'atteindre le but le plus élevé de la présidence, mais c'est aussi une révélation du potentiel pragmatique de la présidence et de ce qui peut être accompli lorsque le chef de l'exécutif a la vision et la détermination d'aller au-delà du pragmatisme et de lancer des programmes conçus pour transformer une nation. Il s'agit d'une histoire épique racontée avec une profondeur de détails qui n'est possible que grâce aux recherches inégalées qui constituent la base du travail de Robert Caro, confirmant le verdict de Nicholas von Hoffman selon lequel "Caro a changé l'art de la biographie politique".

Autres informations sur le livre :

• ISBN : 9780375713255
• Auteur : A. Caro Robert
• Éditeur : Vintage
• Reliure : Broché