Titre original :
The Seven Letter Word Game
Contenu du livre :
Clayton adhère à l'idée qu'un artiste peut transformer n'importe quelle activité en œuvre d'art. Ses dessins en sept lettres en sont un exemple. Il en a beaucoup d'autres.
Clayton a grandi à Calgary, au Canada, et a su très tôt qu'il voulait devenir artiste. Il a rencontré Elsa Rensaa à l'Alberta College of Art and Design en 1972 et ils ne se sont plus quittés depuis. C'est cette année-là qu'Elsa lui a offert son premier appareil photo.
En 1979, ils ont déménagé à New York pour travailler dans un atelier de gravure. Clayton a présenté avec succès des expositions individuelles de sculptures à Soho, l'épicentre du monde de l'art à l'époque, et ses œuvres ont été vendues à de bonnes collections, dont le Brooklyn Museum. Mais Elsa et lui se sentent étrangers à la scène de Soho des années 80, qui se caractérise par la marchandisation, l'esprit d'entreprise et le culte de la célébrité. Ils se sont retirés et, à partir de ce moment-là, ils ont fait de l'art à leur manière, tout en encourageant les autres à faire de même.
Ils ont d'abord vécu sur Broome Street, puis sur Bowery ; en 1983, ils ont acheté le petit immeuble du 161 Essex Street dans le Lower East Side. Ils s'installent au deuxième étage, au-dessus d'un atelier de couture hispanique. "Comparé à Soho, nous avons trouvé le Lower East Side totalement libérateur", a-t-il écrit. "Vous pouviez être qui vous vouliez, faire ce que vous vouliez. Personne n'allait vous arrêter. Tout le monde était dans le même bateau. Elsa a dit que c'était comme Disneyland pour nous, tout était nouveau et intéressant".
Suivre sa propre voie signifie inventer des moyens de gagner sa vie tout en faisant de l'art. Vous savez que tout le monde porte une casquette de base-ball ? Elsa et Clayton en sont en grande partie responsables. Au milieu des années 80, Elsa a commencé à broder les dessins de Clayton sur des casquettes de baseball, inventant ainsi une toute nouvelle forme d'art et de mode, le chapeau Clayton. De plus en plus de célébrités les portent - Mick Jagger, Matt Dillon, David Hockney, Rob Reiner - et la presse spécialisée dans la mode s'en fait l'écho.
"Mon travail et ma vie, la manière dont je vis et ce que je fais, sont tous des éléments de mon parcours d'artiste", explique Clayton. "Nous avons transformé ces casquettes de baseball en petites sculptures, et elles étaient tout autant des œuvres d'art que n'importe quelle sculpture dans une galerie d'art".
En 2021, les images de M. Clayton sont à nouveau à la mode : une ligne suprême de casquettes, de vestes, de chemises et de jeans conçus par M. Clayton s'est vendue pratiquement du jour au lendemain.
Les revenus de Clayton Hats lui permettent de se promener dans le quartier et de prendre des photos. Il est devenu un documentaliste obsessionnel et omniprésent de la vie du Lower East Side. Il a pris des centaines de milliers de photos, compilant des archives uniques dans lesquelles on trouve des Crips et des Bloods, des motards, des groupes de consommateurs de drogue, des drag queens, des sans-abri et des prostituées, des punks et des excentriques, des artistes et beaucoup, beaucoup d'enfants du quartier, pour la plupart latinos. Il a fait poser de nombreux sujets devant sa porte d'entrée richement ornée de graffitis et a commencé à afficher certaines de ces photos dans la vitrine du magasin situé à côté de la porte, qui est devenue connue dans le quartier sous le nom de Hall of Fame (Salle de la renommée). Il a également constitué une collection d'objets éphémères du quartier, notamment des sachets d'héroïne qu'il ramassait dans la rue, des autocollants de graffitis qu'il décollait des murs, des livres, des articles, des affiches, des cartes postales et des tatouages flash, dont la plupart sont rares.
En photographiant au Pyramid Club au milieu des années 1980, il a rencontré Nelson Sullivan, qui l'a initié à la caméra vidéo portative, une nouvelle technologie à l'époque. La vidéo a ouvert une nouvelle dimension dans sa documentation de la vie du Lower East Side. Entre la photographie et la vidéographie, il a couvert tous les aspects de l'action du quartier : consommation de drogue, arrestations, actions de la police, incendies, marches, protestations, émeutes, art et artistes, drag-queens, lectures de poésie, réunions du conseil communautaire, rencontres sociales, Judaïca et synagogues, Hari Krishnas, tatouages, groupes, performances, foires de rue, passages de portes, et ainsi de suite.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781887276573 |
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| Langue : | anglais |
| Reliure : | Broché |
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