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The Scourge of Demons: Possession, Lust, and Witchcraft in a Seventeenth-Century Italian Convent
En 1636, les pensionnaires du couvent de Santa Chiara à Carpi, dans le nord de l'Italie, ont été frappées par une maladie extraordinaire qui provoquait des comportements bizarres. Au nombre de quatorze, les religieuses affligées étaient sujettes à des crises de hurlements, se jetaient par terre et tombaient brusquement dans un profond sommeil.
Lorsque les remèdes des experts médicaux s'avèrent inefficaces, des exorcistes s'occupent des femmes et concluent qu'elles sont possédées par des démons et victimes de sorcellerie. Accueillant des femmes issues de familles d'élite, le couvent a connu de nombreux bouleversements pendant trois ans et, fait remarquable, trois des victimes sont mortes de leurs maux. Une religieuse anticonformiste et un ancien confesseur ont été largement soupçonnés d'être responsables de ces malheurs par le biais de la sorcellerie.
Basé principalement sur l'enquête exhaustive menée par l'Inquisition de Modène, Le fléau des démons examine ce cas fascinant dans son contexte historique. Les déboires de Santa Chiara se sont produits à une époque où l'Europe connaissait des pics dans la chasse aux sorcières et dans le nombre de personnes réputées possédées par des démons.
Les femmes religieuses semblaient particulièrement sujettes aux attaques démoniaques, et les autorités de l'Église de la Contre-Réforme étaient particulièrement désireuses d'imposer une discipline plus stricte aux couvents. Watt examine attentivement la façon dont les religieuses de Santa Chiara comprenaient et vivaient la possession et la sorcellerie présumées, et conclut que les troubles diaboliques de Santa Chiara et leur dénouement - impliquant les actions des religieuses, des confesseurs, des autorités inquisitoriales et des exorcistes - ont été profondément façonnés par la confluence unique des tendances religieuses, culturelles, judiciaires et intellectuelles qui se sont épanouies dans les années 1630.
Jeffrey R. Watt est professeur d'histoire à l'université du Mississippi.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)