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Titre original :
The Fire of Venture Was in His Veins: Major Allan Wilson and the Shangani Patrol 1893
Contenu du livre :
Le Shangani ou la patrouille d'Allan Wilson est un incident mineur dans l'expansion britannique en Afrique. Bien moins important que le massacre d'Isandlwana, le sort de la patrouille est une tache noire dans la conquête du Matabeleland par l'Afrique du Sud britannique. La Patrouille a participé à la guerre des Ndebele de 1893-94 qui s'est terminée par le renversement du royaume de Lobengula, roi des Ndebele.
La guerre était une entreprise conjointe de la British South Africa Company de Cecil Rhodes et du gouvernement britannique, mais la Compagnie était le partenaire principal. Leander Starr Jameson et son conseiller militaire John Willoughby, qui allaient tous deux être les protagonistes du célèbre raid de Jameson, étaient fortement impliqués dans le renversement de Lobengula. Les instructions de Jameson au chef de la patrouille, le major Patrick Forbes, placent ce dernier dans une position délicate et divisent pratiquement son commandement. Allan Wilson et ses hommes ont été envoyés à la mort par Forbes, mais l'excès de confiance de Wilson dans sa capacité à combattre les Ndébélés a également joué un rôle majeur dans le massacre de ses hommes.
Les relations entre les trois commandants de la patrouille sont difficiles et la lutte de Forbes pour garder le contrôle est progressivement érodée par le commandant Pieter Raaff, l'Afrikaner ayant une grande expérience de la lutte contre les Zoulous, dont la prudence pourrait avoir été causée par sa maladie mortelle.
Les récits des survivants ndébélés de la bataille brossent un tableau typiquement victorien d'hommes courageux mourant pour la reine et la patrie, mais sont-ils vraiment morts pour la reine et la compagnie ? Forbes les a-t-il abandonnés à leur sort ? Quelle qu'en soit la cause, la bravoure des hommes de Wilson est incontestée.
Le livre présente les causes de la guerre du Ndebele et les relations entre la BSAC et Lobengula. La Patrouille est examinée en détail, de même que les batailles de Shangani et de Bembesi qui l'ont précédée. Le vol de l'or de Lobengula par deux membres de la police des frontières du Bechuanaland est devenu une cause célèbre et a peut-être contribué à la décision de Jameson d'envoyer la patrouille à la poursuite du roi.
La victoire de la Compagnie a contribué à la création de la Rhodésie et le Shangani Day est rapidement devenu un jour férié dans le pays. Jameson fut considéré comme un héros et décoré par la reine Victoria pour son rôle dans la guerre.
En compilant l'histoire de la patrouille, David Snape s'est appuyé à la fois sur des récits contemporains, des documents parlementaires et les travaux d'autres historiens pour analyser la complexité des circonstances qui ont conduit à la mort de Wilson et tente d'explorer les aspects les moins reluisants de cet épisode de l'expansion de l'Empire britannique tout en reconnaissant la bravoure de ceux qui y ont participé.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781914059902 |
| Auteur : | |
| Éditeur : | |
| Langue : | anglais |
| Reliure : | Broché |
| Année de publication : | 2022 |
| Nombre de pages : | 164 |
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