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Titre original :
Sweet Land of Liberty: America in the Mind of the French Left, 1848-1871
Contenu du livre :
Dans Sweet Land of Liberty, Tom Sancton examine la façon dont la gauche française a perçu et utilisé l'image des États-Unis dans le contexte des principaux développements historiques dans les deux pays entre la Révolution de 1848 et la Commune de Paris de 1871. En cours de route, il mêle les voix de nombreux observateurs français - y compris celles de citoyens français ordinaires ainsi que celles d'éminents penseurs et hommes politiques tels qu'Alexis de Tocqueville, Victor Hugo et Georges Clemenceau - alors qu'ils se tournaient vers les idéaux démocratiques de leurs homologues américains face à la montée de l'autoritarisme sur le continent européen.
Le coup d'État sanglant de Louis Napoléon en décembre 1851 a démantelé la Seconde République française et ouvert une ère d'oppression politique accrue, rassemblant un groupe disparate de dissidents qui ont embrassé la tradition de la Révolution française et plaidé en faveur d'un gouvernement populaire. Dans sa lutte contre le régime bonapartiste, la gauche française s'est inspirée de l'exemple américain, à la fois comme modèle démocratique et comme source de soutien idéologique en faveur de la liberté politique. Au cours des années 1850, cependant, la gauche se méfie de plus en plus des États-Unis, dont l'image et l'utilité sont ternies par l'esclavage, l'expansionnisme rapace et les luttes intestines.
Selon M. Sancton, la guerre de Sécession a marqué un tournant décisif. Alors que Napoléon III envisageait une reconnaissance conjointe anglo-française de la Confédération et lançait une invasion malheureuse du Mexique, ses opposants de gauche craignaient l'effondrement de la grande expérience américaine en matière de démocratie et de gouvernement populaire. La Proclamation d'émancipation, la victoire de l'Union et l'assassinat de Lincoln ont suscité un puissant sentiment pro-américain au sein de la gauche française, qui a galvanisé son opposition au régime impérial. Après la chute du Second Empire et la fondation de la Troisième République conservatrice en 1870, l'exemple américain perd de sa pertinence. Les républicains modérés n'ont plus besoin du modèle américain, tandis que la gauche progressiste se radicalise à la suite de la répression sanglante de la Commune en 1871. Sancton soutient que la corruption et les excès de l'Amérique de l'âge d'or ont jeté les bases de la ferveur anti-américaine qui a caractérisé la gauche française pendant une grande partie du XXe siècle.
Sweet Land of Liberty contredit l'idée longtemps répandue selon laquelle les travailleurs français, malgré la détresse causée par une grave famine du coton dans le Sud, ont soutenu le Nord pendant la guerre de Sécession par solidarité avec les esclaves américains et pour de nobles raisons de liberté. Au contraire, de nombreux ouvriers soutiennent le Sud, espèrent la fin des combats et réclament l'intervention du gouvernement français. Plus largement, l'analyse de Sancton montre que l'exemple américain, bien qu'utile à la gauche, s'est révélé inadapté aux traditions républicaines françaises enracinées dans la Grande Révolution de 1789. Malgré toutes les évocations rituelles de Lafayette et de la "traditionnelle amitié franco-américaine", les deux républiques ont évolué de manière disparate alors qu'elles subissaient chacune des troubles sociaux et des bouleversements politiques au cours de la seconde moitié du dix-neuvième siècle.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9780807174302 |
| Auteur : | |
| Éditeur : | |
| Reliure : | Relié |
| Année de publication : | 2021 |
| Nombre de pages : | 336 |
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