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The Last Convict
C'est une bonne histoire, Samuel. Tu es un morceau d'histoire vivante ».
Oxford 1863 : Le jeune Samuel Speed met le feu à une pile d'orge dans l'espoir d'obtenir un lit en prison pour la nuit. Il ne veut rien d'autre qu'un morceau de nourriture dans son ventre et un endroit chaud pour dormir en dehors de la rue. Ce qu'il reçoit, c'est une condamnation à sept ans de servitude, à purger à l'autre bout du monde, dans la colonie pénitentiaire de Fremantle, en Australie occidentale.
Lorsque Samuel monte à bord du navire de transport Belgravia, il est dépouillé de ses vêtements et même de son nom, et on lui indique quand se lever, manger, se laver et dormir. À son arrivée à la prison de Fremantle, les travaux forcés s'ajoutent au reste et il se demande si la vie peut encore empirer.
Le seul réconfort qu'il trouve est l'amour de la lecture, qui lui permet de devenir l'ami de Tom Sawyer et d'Oliver Twist tout au long de sa vie. Samuel obtient un billet de congé en 1867 et la liberté totale en 1871, mais quel genre de vie un homme peut-il se forger dans la colonie, sans compétences, sans argent et sans famille ? Sera-ce le début de la vie dont il a toujours rêvé, ou bien certaines peines ne finissent-elles jamais ? Reconstitution colorée de la vie et de l'époque du dernier condamné connu à avoir été envoyé en Australie, The Last Convict est une étude émouvante de la vieillesse et de la solitude, alors qu'un paria trouve un sens à sa vie appauvrie grâce au pouvoir de la littérature.
Ce récit inoubliable, fruit de recherches méticuleuses et brillamment tissé dans une fiction captivante, est l'œuvre d'un écrivain et historien primé.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)