Le commerce de l'alchimie : science et culture dans le Saint Empire romain germanique

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Titre original :

The Business of Alchemy: Science and Culture in the Holy Roman Empire

Contenu du livre :

Dans The Business of Alchemy, Pamela Smith explore les relations entre l'alchimie, la cour et le commerce afin d'éclairer l'histoire culturelle du Saint-Empire romain germanique aux XVIe et XVIIe siècles.

En montrant comment une préoccupation primordiale pour le salut religieux s'est transformée en une concentration sur l'accroissement matériel et les politiques économiques, Pamela Smith dépeint l'essor de la science moderne et des débuts du capitalisme. En poursuivant ce récit, elle se concentre sur cette proie idéale qu'est l'historien de la culture, un intellectuel de second rang dont la carrière et les idées sont typiques d'une génération.

Smith suit la carrière de Johann Joachim Becher (1635-1682), de l'université à la cour, ses projets, des colonies du Nouveau Monde au Panopticon pansophique de l'ancien monde, et ses idées, de l'alchimie à l'économie. En dégageant les nombreuses significations de l'alchimie pour Becher et ses contemporains, elle soutient qu'elle a fourni à Becher non seulement une clé directe du pouvoir sur la nature, mais aussi un langage qui lui a permis de convaincre ses patrons princiers que leur pouvoir devait lui aussi reposer sur la richesse liquide. La société agraire se méfiait des marchands, qu'elle considérait comme des exploiteurs improductifs du travail d'autrui ; cependant, les princes territoriaux se tournaient vers le commerce pour obtenir des revenus, car le coût de l'entretien de l'État était de plus en plus élevé.

Plaçant la carrière de Becher dans son contexte social et intellectuel, Smith montre comment il a tenté d'aider ses mécènes à assimiler les valeurs commerciales dans la culture de la cour noble et à comprendre la production de capital excédentaire comme naturelle et légitime. En mettant l'accent sur les pratiques de la philosophie naturelle et en utilisant largement les documents d'archives, Smith fait revivre le moment de transformation culturelle dans lequel la science et l'État moderne ont émergé.

Autres informations sur le livre :

• ISBN : 9780691173238
• Auteur : H. Smith Pamela
• Éditeur : Princeton Univ Pr
• Langue : anglais
• Reliure : Broché
• Année de publication : 2016
• Nombre de pages : 336