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Titre original :
The Bead Collector
Contenu du livre :
Wole Soyinka, auteur lauréat du prix Everything Good Will Come, recompose l'histoire d'espionnage international en mettant en avant les intrigues et la politique de la vie familiale. Lagos, janvier 1976, six ans après la guerre civile nigériane.
Un nouveau régime militaire est au pouvoir depuis six mois, mais des rumeurs se répandent sur l'imminence d'un contre-coup d'État. Lors d'une exposition d'art dans le quartier aisé d'Ikoyi, Remi Lawal, une Nigériane qui tient sa propre boutique de cartes de vœux, rencontre Frances Cooke, qui se présente comme une marchande d'art américaine, venue au Nigeria pour acheter des perles rares. Elles se lient d'amitié et, au cours des semaines suivantes, se confient l'une à l'autre sur leurs aspirations, leur loyauté, leur mariage, leur maternité - et sur le Nigeria lui-même, puisque Remi, hospitalière, accueille l'énigmatique Frances dans son monde.
Le mari de Remi, Tunde, soupçonne naturellement Frances - comme tout Américain à Lagos - de recueillir des renseignements pour la CIA, mais elle n'est pas convaincue. Cynique face à l'instabilité permanente du pays et aliénée par la superficialité de l'élite de la ville, elle partage volontiers ses opinions avec Frances.
Mais le 13 février, l'assassinat du général Muhammed incite Rémi à reconsidérer une conversation particulière avec sa nouvelle connaissance sous un angle différent. Son découragement surmonté par un sentiment de patriotisme ravivé, elle commence à douter que la collectionneuse de perles soit bien celle qu'elle prétend être.
Avec la subtilité et l'esprit qui la caractérisent, Sefi Atta examine une amitié brève mais profonde, et le désir ardent d'une mère nigériane - au milieu d'héritages de conflits et d'incertitudes - d'aider à construire son pays à partir de chez elle. Sefi Atta est également l'auteur de Everything Good Will Come (Myriad, 2019).
