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'England's darling': The Victorian cult of Alfred the Great
Au cours des deux dernières décennies, de nombreuses études ont été consacrées à la fascination victorienne pour le roi Arthur, mais la figure du roi Alfred n'a pratiquement pas été étudiée. Pendant une grande partie du XIXe siècle, Alfred a été aussi important qu'Arthur dans l'imaginaire populaire britannique. Un culte omniprésent du roi s'est développé, avec l'érection d'au moins quatre statues publiques, l'achèvement de plus de vingt-cinq peintures et la publication de plus d'une centaine de textes, écrits par des auteurs allant de Wordsworth à des femmes écrivains mineures. En 1852, J. A. Froude pouvait décrire la vie d'Alfred comme "l'histoire préférée des crèches anglaises" ; en 1901, une fête nationale a marqué le millième anniversaire de sa mort, organisée par un comité comprenant Edward Burne Jones, Arthur Conan Doyle et Thomas Hughes.
England's darling se propose de répondre aux questions qui se posent face à un tel enthousiasme du dix-neuvième siècle pour un roi mort depuis longtemps. Il comble une véritable lacune dans la littérature sur le médiévalisme victorien en particulier et l'histoire culturelle en général, et affirme que la connaissance du culte d'Alfred est cruciale pour comprendre la carte culturelle victorienne. L'ouvrage examine la manière dont Alfred a été réécrit par les auteurs et les artistes du XIXe siècle, et s'interroge sur la manière dont les croyances relatives au règne et aux réalisations du roi saxon étaient liées aux idéaux du XIXe siècle en matière de leadership, de droit, de religion, de commerce, d'éducation et d'Empire. L'ouvrage conclut en abordant l'énigme la plus intéressante de l'histoire de la réception d'Alfred : pourquoi le roi n'est-il plus le "chouchou de l'Angleterre" ?
Une étude fascinante qui plaira aux spécialistes de l'histoire, de l'histoire culturelle, de la littérature et de l'histoire de l'art.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)