
The Road to Discovery: A Short History of Cold Spring Harbor Laboratory
The Road to Discovery : A Short History of Cold Spring Harbor Laboratory a été publié en 2015 à l'occasion du 125e anniversaire du Cold Spring Harbor Laboratory.
À Cold Spring Harbor, dans un cadre bucolique sur la rive nord de Long Island à New York, deux centres de recherche interdépendants en biologie ont été fondés alors que les découvertes de Charles Darwin sur l'hérédité et l'évolution ébranlaient le monde de la science. Cinquante ans plus tard, ces centres allaient devenir une institution unique, berceau d'une autre révolution, la nouvelle science de la biologie moléculaire, et acquérir une renommée mondiale dans le domaine de la recherche et de la formation professionnelle. Il s'agit d'une histoire remarquable, avec un chemin de progrès qui n'était ni simple ni assuré. Le chemin de la découverte retrace un demi-siècle de changements de nom, de direction, de gouvernance et de fortune financière. Les erreurs scientifiques, dont la plus notoire est l'eugénisme, ont été compensées par des travaux novateurs dans les domaines de la génétique, du métabolisme humain et du cancer.
Des années 1940 aux années 1960, le laboratoire a été le théâtre de découvertes fondamentales sur la nature du matériel génétique et le lieu d'une évaluation critique des idées sur les gènes par des visiteurs d'été à la langue bien pendue. James D. Watson, membre débutant de ce groupe, déduira la structure de l'ADN avec Francis Crick en 1953 et contribuera à la création du nouveau domaine de la génétique moléculaire avant de revenir à Cold Spring Harbor en tant que directeur 15 ans plus tard. Comme le montre le livre, son "plan audacieux" allait inspirer, cajoler et faire naître une ère d'expansion, de nouvelles directions de recherche et d'initiatives en matière de conférences, de cours, de publications et d'éducation qui ont redéfini le champ d'action du laboratoire. Sous la direction de Bruce Stillman, ce champ d'action s'est encore élargi, rendant le laboratoire unique parmi les institutions de recherche du monde entier, envié, imité, mais non reproduit.
L'auteur du livre est l'historien des sciences Jan Witkowski. Sa connaissance du sujet est vaste et son affection profonde. Il apporte à sa tâche des connaissances que seule une carrière de plusieurs dizaines d'années en tant que membre du personnel peut apporter.
Depuis plus d'un siècle, le laboratoire a été influencé par des personnalités exceptionnelles, des réalisations remarquables et des événements dramatiques. Le chemin de la découverte retrace cette histoire dans un récit vivant, éclairé par des vignettes sur l'importance des scientifiques individuels et de leurs découvertes. Abondamment documenté par des documents provenant des archives du laboratoire, ce livre accessible s'adresse à tous ceux qui s'intéressent au développement de la science biomédicale et de la biotechnologie au cours du XXe siècle et jusqu'à nos jours.