Avis des lecteurs
Résumé:Le livre « The Case of the Midwife Toad » (Le cas du crapaud accoucheur) d'Arthur Koestler présente un récit captivant sur les expériences de Paul Kammerer sur les amphibiens et sur les défis qu'il a lancés contre la théorie de l'évolution établie. Il explore les thèmes de l'orthodoxie scientifique, de l'ambition personnelle et de la politique de la science, révélant le traitement sévère auquel sont confrontés ceux qui contredisent les croyances dominantes. Bien qu'il s'agisse d'une histoire riche et captivante, certains lecteurs ont noté qu'elle pouvait s'enliser dans des détails excessifs à certains moments.
Avantages:⬤ Style narratif très lisible et engageant.
⬤ Offre une vision équilibrée de l'analyse scientifique et du contexte historique.
⬤ Souligne les luttes d'un scientifique incompris, ce qui ajoute de la profondeur au récit.
⬤ Exploration fascinante de la politique scientifique et des implications de la remise en question des théories établies.
⬤ Offre un aperçu de la génétique moderne et de l'épigénétique, montrant la pertinence de Kammerer aujourd'hui.
⬤ Certaines parties peuvent s'enliser dans des détails excessifs.
⬤ Certaines erreurs d'interprétation ou omissions scientifiques ont été relevées par les lecteurs.
⬤ L'accent mis par le livre sur une hypothèse potentiellement controversée peut ne pas plaire à tous les publics.
(basé sur 15 avis de lecteurs)
Titre original :
The Case of the Midwife Toad
Contenu du livre :
Le 23 septembre 1926, un biologiste expérimental autrichien, le Dr Paul Kammerer, s'est fait sauter la cervelle sur un sentier dans les montagnes autrichiennes. Son suicide était le point culminant d'une grande controverse évolutionniste que ses expériences avaient suscitée. La bataille opposait les partisans de Lamarck, qui soutenaient que les caractéristiques acquises pouvaient être héritées, aux néo-darwinistes, qui défendaient la théorie des mutations fortuites préservées par la sélection naturelle. Les expériences du Dr Kammerer sur divers amphibiens, dont des salamandres et le crapaud accoucheur (Alytes obstetricans), ont donné beaucoup de poids à l'argumentation lamarckienne et ont attiré sur lui toute la fureur des néo-darwinistes orthodoxes.
Arthur Koestler connaissait les travaux du Dr Kammerer lorsqu'il était lui-même étudiant à Vienne, et il s'est toujours intéressé à cette histoire tragique. Il décrit de manière fascinante l'atmosphère venimeuse dans laquelle s'est déroulée la bataille et les efforts déployés par des chercheurs apparemment respectables pour discréditer leurs adversaires. L'attaque contre Kammerer a été menée par un scientifique britannique, William Bateson, qui a laissé entendre que les expériences du Viennois étaient fausses, mais qui n'a pas examiné les preuves, y compris les soi-disant coussinets nuptiaux du dernier spécimen de crapaud accoucheur de Kammerer. C'est un jeune scientifique américain qui a donné le coup de grâce ; lors d'une visite à Vienne, il a découvert que la décoloration des coussinets nuptiaux n'était pas due à des causes naturelles, mais à l'injection d'encre de Chine. Lorsque ses conclusions sont publiées, Kammerer se suicide.
M. Koestler, dont les écrits récents, dans des livres tels que The Act of Creation et The Ghost in the Machine, ont été en partie consacrés à la théorie de l'évolution, a décidé d'enquêter sur ce vieux mystère. Lorsqu'il a commencé ses recherches, il s'attendait à raconter la tragédie d'un homme qui avait trahi sa vocation, car le suicide de Kammerer a été accepté comme un aveu de culpabilité et son travail a été discrédité depuis ce jour jusqu'à aujourd'hui. Au contraire, en lisant les journaux de l'époque, en correspondant avec la fille de Kammerer, le fils de Bateson et les scientifiques survivants qui ont assisté à la conférence de Kammerer à Cambridge, M. Koestler s'est retrouvé à écrire la défense d'un homme qui, selon toute probabilité, a lui-même été trahi. L'histoire qui en ressort est, d'une part, un fascinant travail de détection scientifique et, d'autre part, un récit émouvant et humain sur un personnage maltraité, brillant et attachant. Bien qu'il ne soit pas lui-même lamarckien, M. Koestler termine son livre en appelant les biologistes à répéter les expériences de Kammerer avec un esprit ouvert afin de les vérifier ou de les réfuter. Si les affirmations de Kammerer étaient confirmées à titre posthume, notre vision de l'évolution s'en trouverait considérablement modifiée.
Superbe thriller intellectuel dont les implications se font encore sentir aujourd'hui, The Case of the Midwife Toad est un livre d'un genre entièrement nouveau pour M. Koestler, et peut-être était-il le seul à pouvoir l'écrire, car il exigeait une connaissance approfondie et une familiarité avec le monde académique de la science, alliées à la créativité et à la perspicacité imaginative d'un romancier hors pair.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781939438454 |
| Auteur : | |
| Éditeur : | |
| Reliure : | Broché |
| Année de publication : | 2016 |
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