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Titre original :
Wheat And Soldiers
Contenu du livre :
Wheat and Soldiers est, à ma connaissance, le premier livre profondément significatif issu du conflit sino-japonais. L'auteur, le caporal Ashihei Hino, est un soldat dans les rangs de l'armée japonaise, mais la première qualité qui élève son travail bien au-dessus de l'ensemble des livres de guerre est l'absence totale de tout élément propagandiste. Hino n'est ni pro-guerre ni anti-guerre, ni pro-japonais ni anti-japonais. Ce qu'il s'efforce de faire avec beaucoup de succès, c'est de montrer le côté humain de la campagne japonaise pour Suchow-fu, à laquelle il a participé, de se montrer lui-même et ses compagnons d'armes non pas comme des héros légendaires mais comme des hommes crédibles, leurs moments de désespoir et de faiblesse se mêlant à des actes de grand courage et de dévouement. Wheat and Soldiers possède un peu du caractère épique et moins long qui a fait de Remarques All Quiet on the Western Front, de l'avis général, le livre le plus remarquable sur la guerre mondiale. Et il a déjà atteint au Japon le succès phénoménal d'All Quiet on the Western Front en Allemagne et dans d'autres pays. Près d'un demi-million d'exemplaires ont été vendus, alors que quelques mois seulement se sont écoulés depuis la publication du livre. La raison de cette extraordinaire popularité est évidente. Hino raconte ce qu'est réellement la guerre, avec tous les éléments de douleur et de terreur qui sont systématiquement omis dans la correspondance censurée des journaux et les publications militaires officielles.
Les Japonais qui ont des frères, des maris, des fils, des amis au front apprécient ce fait et ont répondu à l'appel de ce livre en très grand nombre. Avant la guerre, M. Hino était un écrivain bien connu au Japon et lauréat d'un prix littéraire. Moins d'un an après le début des combats entre la Chine et le Japon, le public japonais a été surpris par la parution d'un petit livre intitulé Wheat and Soldiers. La couverture identifie l'auteur comme étant le caporal Ashihei Hino. Il s'agissait d'un fantassin attaché à une unité japonaise combattant en Chine centrale. Le blé et les soldats a suscité l'une de ces tempêtes d'enthousiasme communes à toutes les nations. Il s'agissait d'un soldat ordinaire, d'un simple soldat de boue, et de son point de vue. Ce livre possédait en outre une autre qualité unique. Il a été écrit, non pas dans une étude cloîtrée, dans la perspective d'une réflexion a posteriori, mais au jour le jour, alors que l'auteur se trouvait sur le champ de bataille. Il est littéralement passé de la vision d'une scène à sa description. Certaines parties de Wheat and Soldiers sont tirées de son journal. D'autres parties sont tirées de ses lettres à sa famille. Le livre a fait sensation au Japon du jour au lendemain et le caporal Hino a été identifié. Son véritable nom était Katsunori Tamai, fils du président d'une corporation de dockers à Kyushu. Il était déjà connu d'une petite partie, peut-être exclusive, du public japonais.
Ils se souvenaient de lui comme d'un collaborateur de magazines littéraires et de l'auteur d'un recueil d'amuse-gueules intitulé The Warship on the Mountain (Le navire de guerre sur la montagne). Le volume venait à peine de paraître qu'il fut appelé au front par une étrange coïncidence : c'est au milieu de sa première campagne en Chine qu'il apprit que les critiques japonais lui avaient décerné le prix Akutagawa, la plus haute distinction littéraire du Japon, pour deux de ses récits antérieurs. À ce moment précis, il rédigeait le recueil de lettres et d'essais qui devait être compilé sous forme de livre sous les titres Earth and Soldiers et Wheat and Soldiers. Chronologiquement, Earth and Soldiers vient en premier. Mais Wheat and Soldiers, écrit quelques mois plus tard, fut le premier à être publié...
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781406775846 |
| Auteur : | |
| Éditeur : | |
| Langue : | anglais |
| Reliure : | Broché |
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