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Titre original :
Life and Shape: The Autobiography of Richard Neutra
Contenu du livre :
Richard Neutra (1892-1970) a dû apprécier la maxime du philosophe grec Socrate, puisqu'il l'a suivie toute sa vie : "La vie non examinée ne vaut pas la peine d'être vécue". Dans ses livres, ses articles, ses conférences, sa correspondance et même ses simples conversations, Neutra n'a cessé d'examiner non seulement sa propre vie, mais aussi celle des autres - présents et passés - et le monde humain et naturel qu'ils habitent. Cela n'a jamais été aussi vrai que dans son autobiographie Life and Shape, publiée pour la première fois en 1962 et qui, après avoir été épuisée pendant des années, a heureusement repris vie.
Contrairement à Survival Through Design (1954), son superbe recueil d'essais densément philosophiques, Neutra a adopté une approche différente dans Life and Shape, plus légère et plus délibérément décontractée. C'est comme si Neutra, habituellement sérieux et intense, se donnait la permission de révéler son sens de l'humour riche en ironie et d'explorer des domaines de son expérience personnelle qu'il n'avait pas examinés d'aussi près auparavant. Il s'agit notamment de souvenirs inédits de ses parents, de ses frères et sœurs, de son enfance et de son éducation dans la Vienne impériale, de ses expériences abrutissantes en tant qu'officier d'artillerie autrichien pendant la Première Guerre mondiale, et des débuts de sa conscience architecturale dans sa réponse aux travaux d'Otto Wagner, d'Adolf Loos, d'Erich Mendelsohn, de Louis Sullivan et de Frank Lloyd Wright.
Comme dans les autobiographies de Sullivan et de Wright, Life and Shape se concentre sur les premières années de Neutra, tant en Europe qu'en Amérique. S'il évoque naturellement ses souvenirs de commandes aussi célèbres que la Lovell Health House (1929), sa propre Van der Leeuw Research House (1933) et la von Sternberg House (1935), il évoque également des bâtiments moins connus comme la petite Mosk House (1933), aujourd'hui pratiquement oubliée. Life and Shape confirme également l'obsession de Neutra pour le temps qui passe et sa ferme résolution de ne jamais le gaspiller.
Comme Sullivan et Wright, Neutra a évité d'écrire une chronique factuelle et, à l'âge de 70 ans, a plutôt composé une méditation sur les aspects de sa vie et de son travail qui semblaient, rétrospectivement, les plus intéressants et les plus significatifs. Il n'a pas ressenti le besoin d'essayer de "tout inclure", mais plutôt de présenter un récit honnête des souvenirs qu'il a de sa vie. Lorsque j'ai écrit mon propre ouvrage Richard Neutra and the Search for Modern Architecture (Oxford University Press, 1982 ; Rizzoli Press, 2006), je me suis appuyé sur Life and Shape lorsque j'ai voulu un récit des expériences de Neutra racontées de sa propre voix authentique. Pour les générations futures d'architectes, d'historiens et de lecteurs, il est bon de le retrouver.
-Thomas S. Hines, professeur émérite d'histoire et d'architecture à l'UCLA.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9780982225134 |
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| Langue : | anglais |
| Reliure : | Broché |
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