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Women's Lives in Colonial Quito: Gender, Law, and Economy in Spanish America
Que signifiait être une femme dans l'Amérique espagnole coloniale ? Compte tenu des nombreuses avancées en matière de droits des femmes depuis le XIXe siècle, nous pourrions supposer que les femmes coloniales avaient peu de droits et étaient entièrement subordonnées à l'autorité masculine dans la famille et dans la société - mais nous aurions tort.
Dans cette étude provocatrice, Kimberly Gauderman ébranle le modèle patriarcal longtemps accepté de la société coloniale en découvrant la participation active des femmes indigènes, métisses et espagnoles de toutes les classes sociales à de nombreux aspects de la vie civile dans le Quito du XVIIe siècle. Gauderman s'appuie sur des registres de procédures pénales et civiles, des registres notariaux et des registres du conseil municipal pour révéler l'utilisation par les femmes de moyens légaux et extra-légaux pour atteindre des objectifs personnels et économiques ; leurs tentatives souvent réussies pour faire face à la violence physique des hommes, à l'adultère, au manque de soutien financier et aux promesses de mariage non tenues ; le contrôle des femmes sur la propriété ; et leur participation à l'économie locale, interrégionale et internationale.
Cette recherche démontre clairement que l'autorité dans la société coloniale était moins hiérarchique et plus décentralisée que ne le suggère le modèle patriarcal, ce qui a permis aux femmes d'exercer un contrôle substantiel sur les ressources économiques et sociales.