La vie de Thomas William Allies 1813-1903 : Une âme imprégnée de feu

La vie de Thomas William Allies 1813-1903 : Une âme de feu (Michael Trott)

Titre original :

The Life of Thomas William Allies 1813-1903: 'A soul temper'd with fire'

Contenu du livre :

Bien qu'aujourd'hui presque oublié, Thomas William Allies, recteur de Launton dans l'Oxfordshire, était dans les années 1840 un nom familier, régulièrement fustigé dans la presse comme un conspirateur puseyite déterminé à subvertir l'Angleterre protestante. Charles Dickens a salué sa conversion à la foi catholique en 1850 comme le démasquage final d'un traître.

C'est le rejet par Allies de la suprématie royale qui l'a conduit à Rome et l'a transformé en l'un des critiques les plus acerbes et les plus éloquents de l'anglicanisme, et en un défenseur acharné de la suprématie papale. Le fait qu'il devienne un dogmatique et un ultramontain d'une ferveur telle qu'il faillit détruire son amitié avec John Henry Newman aurait étonné ceux qui se souviennent d'Allies comme d'un jeune homme qui rêvait de devenir un grand poète. C'est l'échec de cette vision et l'effondrement qui s'ensuivit qui le recréa en tant qu'homme de religion, avec une vocation pour le ministère ordonné de l'Église d'Angleterre.

Abandonnant la sécurité de son presbytère anglican, Allies et sa famille partent à la dérive. Il finit par trouver un rôle en tant que secrétaire du Comité des écoles pauvres et joue un rôle clé dans l'élaboration de l'enseignement primaire catholique, en particulier en faisant progresser le travail des collèges de formation des enseignants.

On ne saurait trop insister sur l'importance de son travail pour l'enseignement catholique en Angleterre, qui s'étend sur près de quarante ans de son développement initial au XIXe siècle. Cependant, c'est en tant qu'historien qu'il a cherché à se faire connaître.

Bien que The Formation of Christendom, publié en huit volumes substantiels, n'ait pas eu l'impact qu'il espérait, le cardinal Vaughan devait déclarer : "C'est l'une des œuvres historiques les plus nobles que j'aie jamais lues". Cette biographie complète, la première à paraître depuis la Vie publiée en 1907 par sa fille, offre une réévaluation plus large de la contribution d'Allies à la vie religieuse anglaise au XIXe siècle.