La vie après la gravité : La carrière londonienne d'Isaac Newton

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Titre original :

Life After Gravity: Isaac Newton's London Career

Contenu du livre :

L'histoire des décennies d'Isaac Newton à Londres - gentleman cosmopolite ambitieux, président de la Royal Society de Londres, maître de la Monnaie et investisseur dans le commerce des esclaves.

Isaac Newton est célébré dans le monde entier comme un grand génie scientifique qui a conçu la théorie de la gravité. Mais au début de la cinquantaine, il a abandonné sa vie d'universitaire reclus pour passer trois décennies à Londres, une longue période d'activité métropolitaine qui est souvent négligée. Enchevêtré dans la politique et les affaires sociales du siècle des Lumières, Newton a participé aux sphères liées de la science naissante et du capitalisme impérialiste. Au lieu des cloîtres tranquilles et des bibliothèques sombres du monde exclusivement masculin de Cambridge, il évolue désormais dans la société londonienne à la mode, caractérisée par des relations de patronage, des intrigues sexuelles et une ambition impitoyable.

Anobli par la reine Anne et proche allié d'influents politiciens whigs, Newton occupe une position puissante en tant que président de la Royal Society de Londres. Il devient également maître de la Monnaie, responsable de l'argent de la nation à une époque de crise financière, et fait et perd lui-même de petites fortunes sur le marché boursier. Investisseur majeur dans la Compagnie des Indes orientales, Newton a bénéficié des réseaux commerciaux mondiaux qui reposaient sur la vente de captifs africains aux riches propriétaires de plantations des Amériques, et a été chargé de contrôler l'importation d'or africain destiné à être fondu pour des guinées anglaises.

Patricia Fara révèle la vie de Newton en tant que gentleman cosmopolite en se concentrant sur une peinture de Hogarth représentant un salon de l'élite hanovrienne. Sur la cheminée, un buste de Newton domine un public aristocratique qui regarde ses enfants jouer une pièce sur le colonialisme européen et la recherche de l'or. Rempli d'images newtoniennes, cet objet de conversation dépeint la vie privilégiée et exploitée de cette éminente figure du siècle des Lumières, un aspect inconfortable de la vie de Newton avec lequel nous sommes beaucoup moins familiers.

Autres informations sur le livre :

• ISBN : 9780198841029
• Auteur : Patricia Fara
• Éditeur : Oxford Univ Pr
• Reliure : Relié
• Année de publication : 2021
• Nombre de pages : 288