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Titre original :
River of Dreams: Imagining the Mississippi Before Mark Twain
Contenu du livre :
Même au cours des décennies qui ont précédé le moment où Mark Twain a enthousiasmé le monde avec ses représentations évocatrices du Mississippi, le fleuve a joué un rôle essentiel dans la culture et la conscience américaines. Tout au long de l'ère antebellum, le Mississippi a été un puissant symbole de l'idée que l'Amérique se faisait d'elle-même - et de l'idée que le monde se faisait de l'Amérique. Comme l'a compris Twain, "le Mississippi vaut la peine d'être lu". River of Dreams de Thomas Ruys Smith est un examen du rôle du Mississippi dans l'imagination de l'époque antebellum, explorant sa position culturelle dans la littérature, l'art, la pensée et la vie nationale.
Présidents, hommes politiques, auteurs, poètes, peintres et célébrités internationales de toutes sortes ont connu l'âge d'or du Mississippi. Ils ont laissé dans leur sillage une extraordinaire collection de représentations du fleuve, des images qui ont évolué en même temps que l'Amérique elle-même. De la vision de Thomas Jefferson pour le Mississippi à Andrew Jackson et à la culture fluviale turbulente du début du XIXe siècle, Smith retrace l'évolution de l'importance du Mississippi dans l'édification de la nation. Il examine les récits des voyageurs européens, notamment Frances Trollope, Charles Dickens et William Makepeace Thackeray, dont la vision du fleuve a été fortement influencée par le monde du bateau à vapeur et de l'esclavage dans les plantations.
Smith aborde l'importance croissante des représentations visuelles du Mississippi au cours de la période antebellum, en explorant la façon dont les vues du fleuve, en particulier les panoramas géants qui ont fait le tour du monde, ont fait écho aux notions de destinée manifeste et de mouvement vers l'ouest. Il évoque le fleuve à la fin des années antebellum comme un lieu de crime et de mystère, notamment dans la littérature populaire, et plus particulièrement dans The Confidence-Man d'Herman Melville. Un épilogue traite du Mississippi pendant la guerre de Sécession, lorsque la possession du fleuve est devenue vitale, tant sur le plan symbolique que militaire. L'épilogue présente également Mark Twain, un produit de l'univers fluvial de l'antebellum, qui allait ressusciter son potentiel imaginatif pour une nation d'après-guerre et produire un Mississippi emblématique qui coule toujours dans une large et fertile plaine inondable de la littérature américaine.
De la construction de l'empire dans l'achat de la Louisiane au traumatisme de la guerre civile, les significations symboliques dominantes du Mississippi ont suivi les forces essentielles qui opéraient au sein de la nation. Comme le montre Smith dans cet ouvrage novateur, l'histoire du Mississippi imaginé est l'histoire même de l'Amérique de l'antebellum.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9780807179055 |
| Auteur : | |
| Éditeur : | |
| Langue : | anglais |
| Reliure : | Broché |
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