La réforme monastique en tant que processus : Comprendre les institutions monastiques médiévales

La réforme monastique en tant que processus (Steven Vanderputten)

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Titre original :

Monastic Reform as Process

Contenu du livre :

L'histoire des institutions monastiques au Moyen Âge peut, à première vue, sembler remarquablement uniforme et prévisible. Les commentateurs médiévaux et les chercheurs modernes ont observé comment les monastères du Xe au début du XIIe siècle ont connu de longues périodes de stagnation alternant avec des poussées de développement rapide connues sous le nom de réformes.

Des chefs charismatiques, par la seule force de leur volonté et en recrutant assidûment le soutien des élites ecclésiastiques et laïques, ont poussé le monachisme vers la réforme, remédiant ainsi à l'inévitable déclin de la discipline et du gouvernement dans ces institutions. Le manque d'informations concrètes sur ce qui s'est passé dans les différents monastères n'est pas considéré comme un problème important, tant qu'il est possible de reconstruire le " programme " des réformateurs. Si ce tableau général constitue un récit convaincant, il ne tient pas nécessairement la route lorsqu'on examine de près l'histoire d'institutions spécifiques.

Dans Monastic Reform as Process, Steven Vanderputten met à l'épreuve l'histoire de la réforme monastique en examinant les preuves provenant de sept monastères de Flandre, l'une des principautés les plus riches du nord-ouest de l'Europe, entre 900 et 1100. Il constate que la réforme d'un monastère ne doit pas être étudiée comme un "choc exogène", mais comme un mélange intentionnel d'idéaux réformistes avec les structures et les traditions existantes.

Il montre également que le gouvernement réformateur était cumulatif par nature, et que de nombreuses réalisations et initiatives individuelles des abbés réformateurs n'ont été possibles que parce qu'elles s'appuyaient sur des réalisations antérieures. Plutôt que de considérer les réformes comme des "événements marquants", nous devons les considérer comme des processus dignes d'être étudiés en tant que tels.

Profondément documenté et soigneusement argumenté, Monastic Reform as Process sera une lecture essentielle pour les chercheurs travaillant sur l'histoire des monastères au sens large, ainsi que pour ceux qui étudient le phénomène de la réforme à travers l'histoire.