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Titre original :
The Pursuit of Certainty: David Hume, Jeremy Bentham, John Stuart Mill, Beatrice Webb
Contenu du livre :
En examinant la pensée de quatre grands penseurs, Shirley Robin Letwin, dans The Pursuit of Certainty, retrace brillamment l'évolution progressive de l'idée que les anglophones se font du "type d'activité qu'est la politique". Comme l'écrit Letwin, "la principale question politique depuis le XVIIIe siècle est de savoir si le gouvernement doit en faire plus ou moins". Cette question n'a pas non plus été soulevée, comme l'affirment de nombreux historiens, par la révolution industrielle ou par de "nouvelles conditions sociales qui ont aggravé le problème de la pauvreté", mais, selon Letwin, par la "réflexion profondément personnelle" des principaux penseurs, notamment Hume, Bentham, Mill et Webb. David Hume, par exemple, pensait que "tendre vers la perfection, rechercher un idéal, est noble mais dangereux, et que c'est donc une activité que les individus ou les groupes volontaires peuvent poursuivre, mais que les gouvernements ne doivent certainement pas poursuivre".
À la fin du XIXe siècle, comme l'observe Letwin, Beatrice Webb en est venue à "assimiler le triomphe de la raison sur la passion à la domination de la science sur la vie humaine". C'est ainsi que la "poursuite de la certitude" a supplanté la conception anglaise traditionnelle des limites de la nature humaine, d'où la nécessité de limiter le pouvoir et les programmes gouvernementaux. Par conséquent, à notre époque, "la politique n'était plus une activité humaine parmi d'autres et, de surcroît, pas très noble ; elle englobait toute la vie humaine" en quête de "certitude" philosophique et de perfection sociale. L'édition du Liberty Fund est une réimpression de l'ouvrage original publié par Oxford en 1965.
Shirley Robin Letwin (1924-1993) était professeur de philosophie politique et juridique à Harvard, Cambridge et à la London School of Economics.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9780865971950 |
| Auteur : | |
| Éditeur : | |
| Reliure : | Broché |
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