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Fear Was Not in Him: The Civil War Letters of General Francis C. Barlow, U.S.a
N'ayant pas reçu de formation militaire à l'origine, Francis Channing Barlow a terminé la guerre de Sécession comme l'un des meilleurs généraux de combat du Nord. Il a joué un rôle décisif dans des campagnes historiques tout au long de la guerre et ses lettres sont des récits classiques sur le courage, le combat et le fardeau du commandement tels qu'ils ont été vécus par l'un des officiers les plus féroces de l'Union.
Né à Brooklyn, New York, Barlow s'est engagé en avril 1861 à l'âge de vingt-six ans, a commandé le 61e régiment d'infanterie de New York en avril 1862 et s'est retrouvé général à la tête d'une division en 1863. Il a joué un rôle clé à Fair Oaks, Antietam, Wilderness, Spotsylvania et Petersburg, a subi deux blessures graves au combat et a été laissé pour mort à Gettysburg, où une partie du champ de bataille porte son nom. La correspondance de guerre de Barlow fournit non seulement une riche description de ses expériences dans ces actions, mais offre également un aperçu d'un civil découvrant les réalités de la guerre.
En tant que jeune intellectuel, Barlow était également en relation avec de nombreuses personnalités éminentes de son époque. Il a passé une partie de sa jeunesse à Brook Farm, est sorti premier de sa promotion à Harvard et est devenu un avocat prospère à New York au moment où il s'est engagé dans l'armée. Parmi ses amis, il comptait Ralph Waldo Emerson, Charles Russell Lowell Jr. et la famille de Winslow Homer. Transformé par son expérience de la guerre, Barlow s'est lancé dans la politique et a été secrétaire d'État et procureur général de New York.
Superbement éditées par Christian G. Samito, les lettres de Barlow n'éclairent pas seulement la vie d'un talentueux commandant de champ de bataille ; elles comblent également une lacune dans les études sur la guerre de Sécession en offrant une fenêtre précieuse sur les réponses intellectuelles du Nord à la guerre.