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Byrd's Line: A Natural History
En 1728, William Byrd, le riche maître de la plantation de Westover, qui avait reçu une éducation anglaise, entreprit un voyage avec une troupe de commissaires, d'arpenteurs et de forestiers pour déterminer la frontière exacte entre la Caroline du Nord et la Virginie. Byrd n'était pas seulement un explorateur infatigable, mais aussi un naturaliste amateur et un diariste d'une grande compétence. Il a consigné son voyage dans deux classiques de la littérature coloniale - The History of the Dividing Line et The Secret History of the Line - qui mettent en valeur, à des degrés divers, ses observations minutieuses des phénomènes naturels, son érudition, sa prédilection pour l'exercice physique et la conquête sexuelle, ainsi que sa prose pleine d'esprit et d'élégance.
William Byrd et Stephen Ausband sont séparés par près de trois cents ans, mais ils partagent un même penchant littéraire complété par un intérêt d'amateur pour la nature. Comme Byrd, Ausband a franchi la ligne de démarcation et en est revenu avec un livre vivant et instructif.
Byrd's Line est le dialogue entre Ausband et Byrd au fil des ans. Il faut toujours une randonnée ou un véhicule à quatre roues motrices pour atteindre la plage isolée où Byrd a commencé son enquête. Tandis qu'Ausband traverse le Great Dismal Swamp et les fourrés et forêts dont Byrd a parlé, il entrelace sa propre aventure avec des citations de Byrd. Celles-ci vont des descriptions des châtaigniers et des pigeons voyageurs, tous deux disparus aujourd'hui, aux récits des habitants locaux, qu'ils soient indigènes ou européens.
Byrd s'interrogeait souvent sur ce qu'il adviendrait de la terre à l'avenir. Si une partie de la ligne de démarcation semble encore sauvage, elle est aujourd'hui traversée par des ponts et des routes, ses forêts sont abattues et pavées pour des parkings et des lotissements, ses eaux sont détournées ou drainées. L'histoire d'Ausband est donc l'histoire naturelle d'une région qui a changé. Il s'agit également d'une introduction accessible à l'esprit et aux mots d'un Américain extraordinaire de la première heure.
| ISBN : | 9780813921358 |
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| Reliure : | Broché |
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