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Titre original :
The War Is Here: Newark 1967
Contenu du livre :
Avec un avant-propos de l'honorable Ras J. Baraka, 40e maire de Newark (New Jersey), The War Is Here est le témoignage dramatique, empathique et toujours choquant du photographe Bud Lee du magazine Life sur le soulèvement de Newark en 1967, un moment crucial d'un été de protestation et de rage dans tout le pays, dont les répercussions se font encore sentir aujourd'hui.
Juillet 1967. Après l'arrestation, le passage à tabac et l'emprisonnement du chauffeur de taxi John Smith par la police locale, la ville de Newark, qui était déjà une poudrière, est devenue un foyer de protestation et de représailles. Pendant cinq longues journées, 26 personnes ont été tuées par des tirs de la police, des centaines d'autres ont été blessées, des milliers ont été arrêtées et des millions de dollars de dégâts matériels ont été causés. La ville a gardé des cicatrices pendant des décennies.
Bud Lee, photographe novice de 26 ans pour le magazine Life, est appelé à couvrir le soulèvement civique de Newark dès son déclenchement. Lee et Dale Wittner, journaliste à Life, sont arrivés pour trouver une population majoritairement noire, déjà aux prises avec un gouvernement local corrompu et une police vicieuse et autoritaire, qui tentait de persévérer dans des circonstances extraordinaires : magasins incendiés et pillés, ville assiégée par une police municipale et d'État à la gâchette facile, et jeunes gardes nationaux inexpérimentés et épuisés, envoyés pour patrouiller jour et nuit.
The War Is Here documente les quelques jours que Bud Lee a passés à Newark. Ces photographies illustrent la vie dans une ville transformée en zone de guerre urbaine. Lee a été le témoin direct de la mort de Billy Furr, tué d'une balle dans le dos par deux policiers. Les images dramatiques de ce meurtre de sang-froid ont été publiées dans Life. Les mêmes balles ont également touché et blessé un garçon de 12 ans, Joey Bass Jr, qui jouait à un carrefour voisin. L'image brutale et émouvante de Bass, gisant en sang et contorsionné par la douleur sur le béton sale, a fait la couverture de Life du 28 juillet 1967, déclenchant une conversation nationale sur la race et la violence policière et devenant l'image déterminante du "long et chaud été" de 1967, un été de feu et de fureur, de protestation et de rage dans tout le pays. Plus d'un demi-siècle plus tard, les photographies brutes, désolées et empathiques de Bud Lee sur les habitants de Newark, à un tournant de l'histoire de la ville, continuent de résonner : elles témoignent de leur résilience et de leur force d'âme.
