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Titre original :
The War Outside My Window: The Civil War Diary of Leroy Wiley Gresham, 1860-1865
Contenu du livre :
Lauréat 2018 du prix Douglas Southall Freeman.
Finaliste, 2017-2018 Founders Award, Musée américain de la guerre civile.
Finaliste dans la catégorie Mémoire, historique, 2018, The Indie Book Awards.
LeRoy Wiley Gresham est né en 1847 dans une famille aisée d'esclavagistes à Macon, en Géorgie. Après une terrible blessure à la jambe qui l'a rendu invalide, cet enfant de 12 ans, cultivé, curieux, perspicace et exceptionnellement spirituel, a commencé à tenir un journal en 1860, juste au moment où la sécession et la guerre civile commençaient à déchirer le pays et le monde dans lequel il vivait. Il a continué à écrire alors que sa santé se détériorait, jusqu'à ce que la guerre et sa vie prennent fin en 1865. Son manuscrit unique sur la disparition du vieux Sud, reconnu par la Bibliothèque du Congrès comme l'un de ses principaux fonds, est publié ici pour la première fois dans The War Outside My Window (La guerre hors de ma fenêtre) : Le journal de la guerre civile de LeRoy Wiley Gresham, 1860-1865.
LeRoy lisait des livres, dévorait les journaux et les magazines, écoutait les ragots, discutait et débattait d'importantes questions sociales et militaires avec ses parents et d'autres personnes. Il a écrit quotidiennement pendant cinq ans, mettant sa plume sur le papier avec une vigueur et une ironie qui impressionnent encore aujourd'hui, plus de 150 ans plus tard. Ses observations pratiques, philosophiques et parfois hilarantes à la Twain couvrent la politique et le mouvement sécessionniste, la guerre civile longue et de plus en plus destructrice, les animaux de compagnie, une grande variété de passe-temps et d'intérêts, et ce qu'était la vie au sein d'une famille riche et socialement éminente dans l'important centre manufacturier confédéré de Macon. Le jeune scribe a souvent exprimé son inquiétude au sujet des deux plantations de la famille situées à l'extérieur de la ville, et a consigné ses interactions et ses relations avec les « serviteurs » Howard, Allen, Eveline et d'autres, alors qu'il réfléchissait au sort de la servitude humaine et au déclin de la fortune de sa famille.
À l'insu de LeRoy, ce dernier tenait la chronique de sa propre descente lente et douloureuse vers la mort, parallèlement à la disparition de la Confédération du Sud. Il a consigné, souvent avec des détails horribles, une maladie de plus en plus douloureuse et débilitante qui l'a privé de son enfance. Le déclin de la santé de l'adolescent est le fil conducteur de ses fascinants journaux. « Je me sens plus découragé et j'ai moins d'espoir de guérir que jamais auparavant », écrit-il le 17 mars 1863. « Je suis plus faible et plus impuissant que je ne l'ai jamais été. La morphine et une vingtaine d'autres « remèdes » ne parviennent guère à soulager ses souffrances. Des abcès se développent, des toux persistantes et des douleurs le rongent. Alternant les crises d'euphorie et de découragement, il écrit souvent : « J'ai scié ma jambe ».
The War Outside My Window, édité et annoté par Janet Croon avec des notes de bas de page utiles et un tableau biographique familial détaillé, saisit l'esprit et le caractère d'un jeune adolescent blanc privilégié qui assiste à l'effondrement de son monde alors même que son propre corps lui fait lentement défaut. De même qu'Anne Frank nous est parvenue comme la voix adolescente de la Seconde Guerre mondiale, LeRoy Gresham restera dans les mémoires comme la jeune voix du Sud de la guerre de Sécession.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781611215298 |
| Auteur : | |
| Éditeur : | |
| Reliure : | Broché |
| Année de publication : | 2020 |
| Nombre de pages : | 480 |
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