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Titre original :
The Victorian Freak Show: The Significance of Disability and Physical Differences in 19th-Century Fiction
Contenu du livre :
Les spectacles de monstres de l'époque victorienne étaient à la fois grand public et subversifs. Les spectacles de corps étranges, exotiques et émoustillants ont attiré un large public de la classe moyenne en Angleterre pendant la majeure partie du XIXe siècle, et des portraits-souvenirs de monstres se sont même retrouvés dans les albums de famille de l'époque victorienne. En même temps, l'imagerie et les pratiques des spectacles de monstres ont choqué la sensibilité victorienne et déclenché une controverse sur les limites de la normalité physique et de la moralité dans les divertissements. Les tactiques de marketing pour les spectacles de monstres utilisent souvent des hypothèses idéologiques communes - la domesticité féminine obligatoire et l'autorité impériale britannique, par exemple - mais reflètent ces idées avec la distorsion surréaliste d'un miroir d'enterrement. Il n'est pas surprenant que la fiction populaire écrite pour les lecteurs victoriens de la classe moyenne fasse également appel à l'imagerie de la différence physique extrême, et les personnages au corps étrange qui peuplent la fiction du XIXe siècle soulèvent des questions significatives sur les relations entre la différence physique et les attentes sociales qui ont façonné la vie victorienne. La discipline universitaire des études sur le handicap a émergé au cours des dernières décennies pour encourager les discussions esthétiques, philosophiques et politiques sur la signification du handicap et de la différence physique.
Ce domaine cherche en fin de compte à étendre les droits et les rôles sociaux offerts à ceux dont le corps défie la norme, mais il explore également les façons subtiles dont l'art, la littérature, le spectacle et d'autres traditions culturelles encodent la différence physique avec une signification idéologique. Tout comme le féminisme, la théorie queer et d'autres domaines d'étude culturelle ont abordé à la fois les représentations spécifiques du corps et les systèmes plus larges de pouvoir social qui façonnent notre façon de voir et d'interpréter la physicalité, les études sur le handicap cherchent à réexaminer les œuvres culturelles à la lumière de la différence physique et à mettre en lumière les façons dont les corps physiques déverrouillent ou interdisent l'accès au pouvoir. Ce livre applique les pratiques des études sur le handicap au contexte de la fiction populaire victorienne. Il propose de nouvelles façons de lire les œuvres de certains des écrivains les plus appréciés du XIXe siècle à travers leur approche de la différence physique. Il cherche également à renouveler l'intérêt critique pour les romans populaires qui, bien que rarement enseignés dans le monde universitaire, brossent encore des portraits complexes et intrigants de l'idéologie et de l'expérience victoriennes. Ce livre est avant tout une analyse esthétique de l'imagerie des spectacles de monstres telle qu'elle apparaît dans la fiction populaire victorienne, notamment dans les œuvres de Charles Dickens, Wilkie Collins, Guy de Maupassant, Florence Marryat et Lewis Carroll.
Il soutient que, malgré la forte impulsion du XIXe siècle pour définir et défendre la normalité, les images de différences physiques radicales sont souvent encadrées de manière étonnamment positive dans la fiction victorienne. Les nains, les gros et les dames barbues qui s'immiscent dans l'imagerie plus conventionnelle des romans victoriens servent à modifier la signification des intrigues et des personnages principaux de ces œuvres, parfois en aiguisant les satires du traitement des pauvres ou des handicapés au XIXe siècle, parfois en offrant de nouveaux traits et comportements pour compléter les normes sociales restrictives. Ce livre met notamment en évidence des liens inattendus entre l'iconographie culturelle du freak show et la réponse de la fiction aux idéaux de la classe moyenne pour les femmes et les jeunes filles. Il soutient que les images de différences codées positivement - telles que la nurturance exagérée des grosses femmes de Dickens et les forces traditionnellement masculines des dames barbues de Collins et Marryat - poussent l'idéologie victorienne vers des normes de genre plus inclusives et plus souples. The Victorian Freak Show intéressera les spécialistes de la fiction du XIXe siècle, ainsi que les lecteurs concernés par les droits des personnes handicapées ou la relation entre l'idéologie et le corps.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781604976533 |
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| Langue : | anglais |
| Reliure : | Relié |
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