Titre original :
Prickly Pear: A Social History of a Plant in the Eastern Cape
Contenu du livre :
Une explication de la manière dont un cactus envahissant du Mexique est devenu une source de revenus en Afrique.
S'il existe de nombreuses études sur l'influence mondiale des cultures et des plantes, il s'agit peut-être de la première histoire sociale basée sur une plante d'Afrique du Sud. Les plantes ne sont pas des acteurs historiques à part entière, mais leurs propriétés et leur potentiel contribuent à façonner l'histoire de l'humanité. Les plantes telles que le figuier de Barbarie ont tendance à être invisibles pour ceux qui ne les utilisent pas, ou du moins à la périphérie de la conscience des gens. Ce livre explique pourquoi elles n'étaient pas marginales pour de nombreuses personnes du Cap-Oriental et pourquoi un cactus sauvage et parfois envahissant du Mexique, qui a fait le tour du monde il y a plus de 200 ans, reste important pour les femmes africaines vivant dans des cabanes et des petites villes. La tension centrale au cœur de cette histoire concerne les différents points de vue, parfois contradictoires, de l'homme sur la figue de Barbarie. Certains ont accepté ou apprécié sa présence.
D'autres souhaitaient l'éradiquer. Si les éleveurs commerciaux ont d'abord trouvé la plante extrêmement précieuse, ils ont fini par la considérer comme un fléau au début du XXe siècle, lorsqu'elle a envahi les fermes et les terrains communaux. Mais pour les communautés rurales et les petites villes appauvries du Cap-Oriental, c'était une aubaine. Dans certains endroits, elle constitue encore un revenu important pour les familles noires pauvres. Les débats sur la figue de Barbarie - et sa variété cultivée sans épines - ont pris des formes inattendues au cours du siècle dernier. Certains scientifiques, autrefois partisans de l'éradication, considèrent aujourd'hui les variétés de cactus sans épines comme des plantes d'avenir, parfaitement adaptées à un monde en proie au changement climatique et au réchauffement de la planète. Le livre aborde également des problèmes centraux liés aux concepts de biodiversité. Comment concilier, d'une part, la conservation de la biodiversité et, d'autre part, la reconnaissance du fait que les transferts de plantes - et plus généralement d'espèces - ont fait partie de systèmes de production dynamiques qui ont toujours été à la base des civilisations humaines. Des plantes américaines telles que le maïs, le manioc et le figuier de Barbarie ont été utilisées pour créer une valeur incalculable en Afrique. Les plantes transférées sont au cœur de nombreux systèmes agricoles, ainsi que de paysages botaniques et culturels hybrides, parfois précieux, dont il est peu probable qu'ils soient entièrement inversés. Certaines de ces plantes remplacent des espèces locales, mais sont inestimables pour les moyens de subsistance locaux.
Prickly Pear explore ce dilemme sur le long terme et suggère qu'il doit y avoir une dimension culturelle importante dans les idées sur la biodiversité. Le contenu de Prickly Pear est basé sur des recherches intensives dans les archives, sur des entretiens menés par les auteurs dans la province du Cap-Oriental, ainsi que sur leurs observations de l'utilisation et de la consommation de la plante par les habitants de la région.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781868145300 |
| Auteur : | |
| Éditeur : | |
| Langue : | anglais |
| Reliure : | Broché |
| Année de publication : | 2011 |
| Nombre de pages : | 280 |
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