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Mussolini's Defeat at Hill 731, March 1941: How the Greeks Halted Italy's Albanian Offensive
La colline 731 fut le théâtre de la plus féroce bataille de la guerre gréco-italienne en Albanie. Sous le regard de Mussolini lui-même, les Italiens lancèrent le 9 mars 1941 leur offensive de printemps, destinée à mettre fin à quatre mois de revers humiliants.
L'objectif est une paire de vallées parallèles dominées par la colline 731, tenue par les Grecs, qu'il faut prendre à tout prix. Le huitième corps d'armée italien, qui fait partie de la 11e armée de Geloso, a pour mission de s'emparer des hauteurs, avec pour fer de lance la 38e division (Puglie). La 1e division grecque du 2e corps, avec les 4e et 6e divisions sur les flancs, tient la position.
Pendant 17 jours, après un barrage d'artillerie massif (qui réduisit la hauteur de la colline de 6 mètres), les Italiens se jetèrent avec beaucoup de courage sur les Evzones de la colline, pour se faire écraser à plusieurs reprises avec des pertes effroyables. Il s'agit d'un combat sans merci de type Iwo Jima, où les baïonnettes sont à l'honneur, mais où les Grecs, meurtris, tiennent bon.
Mussolini souhaitait une victoire au printemps pour impressionner le Führer. Au lieu de cela, la débâcle sanglante de la colline 731 pourrait bien avoir contribué à la décision d'Hitler de reporter son invasion de la Russie d'au moins quatre semaines, un retard coûteux.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)