Avis des lecteurs
Résumé:Ce livre donne un aperçu concis et captivant de la rivalité entre les Britanniques et les Russes, en se concentrant sur les explorations de l'Himalaya par les Pundits autochtones. Bien qu'il capture l'esprit d'exploration et présente des cartes informatives, certains lecteurs ont été déçus par le nombre limité de cartes et le manque perçu d'originalité.
Avantages:Des textes éclairants qui mettent en contexte la rivalité entre les Britanniques et les Russes, qui couvrent les premiers explorateurs oubliés, des cartes informatives, un rythme attrayant qui transporte les lecteurs dans les années 1830, et l'état impeccable de l'ouvrage.
Inconvénients:Titre trompeur quant à la quantité de contenu cartographique, peu de cartes fournies dans le livre, perçu comme dérivé et manquant de nouvelles perspectives par rapport à d'autres ouvrages.
(basé sur 7 avis de lecteurs)
Titre original :
Mapping the Great Game: Explorers, Spies and Maps in 19th-Century Asia
Contenu du livre :
Bien que l'Inde ait été l'enjeu ultime du grand jeu entre la Grande-Bretagne et la Russie impériale au XIXe siècle, la plupart des intrigues et des actions se sont déroulées le long de sa frontière septentrionale, en Afghanistan, au Turkestan et au Tibet. Les cartes et la connaissance de l'ennemi étaient des éléments cruciaux dans la lutte de la Grande-Bretagne pour défendre le "joyau de la couronne".
Le Great Trigonometrical Survey of India a été fondé au XVIIIe siècle dans le but de dresser une carte détaillée du pays. Si la plupart des gens sont aujourd'hui capables d'identifier la plus haute montagne du monde, peu connaissent l'homme, George Everest, qui lui a donné son nom, ou l'exploit qui lui a valu cet honneur singulier. Sous sa direction, le Survey of India a dressé la carte du Grand Arc, qui a été saluée comme "l'une des plus grandes œuvres de toute l'histoire de la science", bien qu'elle ait coûté plus en termes d'argent et de vies humaines que de nombreuses guerres indiennes contemporaines.
Une grande partie du travail de l'enquête a été effectuée par des Indiens, appelés Pundits, qui ont été formés pour explorer, espionner et cartographier l'Asie centrale et le Tibet. Ils l'ont fait au péril de leur vie et avec de maigres ressources, en voyageant entièrement à pied. Ils furent les premiers à révéler les mystères de la cité interdite de Lhassa et à découvrir le véritable cours du puissant fleuve Tsangpo au Tibet. Ils ont constitué le plus grand groupe d'explorateurs que le monde ait connu dans l'histoire récente - et pourtant, ils restent les héros méconnus du Raj britannique.
L'histoire de ces extraordinaires pionniers qui ont exploré une grande partie de l'Asie au cours du XIXe siècle pour remplir de larges portions de sa carte et espionner la région pour des raisons militaires est souvent oubliée, mais le récit vivant de Riaz Dean sur leurs exploits, leur esprit d'aventure et leur ténacité face à une grande adversité, le tout dans le contexte du Grand Jeu et du Survey of India, leur apportera enfin l'attention qu'ils méritent.
