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Titre original :
Mapping Norwood: An Irish American Memoir
Contenu du livre :
Comme son titre l'indique, ce mémoire est un acte de cartographie, de traçage de territoires qui se chevauchent - topographiques, temporels et psychologiques. Centrée sur la vie familiale dans une ville du Massachusetts entre les années 1920 et 1960, l'enquête de l'auteur s'étend à la région de Boston, de l'époque coloniale à un passé récent, aux rencontres avec le Musée des beaux-arts de Boston et avec le Harvard College, à la guerre de Sécession, ainsi qu'à l'Irlande et à l'Allemagne au dix-neuvième siècle.
Charles Fanning recrée le paysage de l'enfance et de l'adolescence dans un lieu et une époque à la fois ordinaires et riches de possibilités. Spécialiste de l'immigration irlandaise, il est né et a grandi à Norwood, dans le Massachusetts, à une douzaine de kilomètres de Boston, où les cultures yankee et irlandaise se heurtaient l'une à l'autre. Le récit retrace son évolution personnelle, façonnée par la famille, l'école, le baseball, le théâtre radiophonique et l'art.
Il a été le premier de sa famille à aller à l'université, et le livre s'achève sur son expérience à Harvard, en 1964.
Parallèlement à cette histoire de passage à l'âge adulte, Mapping Norwood propose des incursions dans le passé, notamment des chapitres sur chacun des parents de Fanning, ainsi que des fouilles historiques et des méditations sur trois ancêtres. Guidée par sa propre expérience d'universitaire, la pression de ces chapitres est épistémologique - l'excitation de la chasse à la connaissance.
L'arrière-grand-père de Fanning, John Fanning, a disparu de la famille à la fin des années 1880, et un chapitre raconte la découverte de "Walking John" ; cinquante ans de vie cachée à East St. Louis, Illinois, où il est mort seul en 1946. L'arrière-arrière-grand-père de Fanning, Winslow Radcliffe, était un vétéran du 35e régiment d'infanterie du Massachusetts pendant la guerre de Sécession, et l'auteur retrace le parcours de ce régiment à travers les horreurs d'Antietam et de Fredericksburg, à l'aide des journaux intimes et des lettres de quatre hommes de la compagnie de Winslow.
Les preuves recueillies permettent d'expliquer le suicide de Winslow après la guerre. Un ancêtre immigré irlandais, Phillip Fanning, est arrivé à Boston en provenance du comté de Monaghan juste après la grande famine de la fin des années 1840. S'appuyant sur des recherches historiques, Fanning imagine de manière vivante les vies menées par la famille de Phillip et des milliers d'autres comme eux dans le sillage de la catastrophe irlandaise du dix-neuvième siècle.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781558498105 |
| Auteur : | |
| Éditeur : | |
| Langue : | anglais |
| Reliure : | Broché |
| Année de publication : | 2010 |
| Nombre de pages : | 344 |
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