Titre original :
The Literary Career of Charles W. Chesnutt
Contenu du livre :
La carrière de tout écrivain noir dans l'Amérique du XIXe siècle était semée d'embûches, et William Andrews entreprend d'expliquer comment et pourquoi Charles Waddell Chesnutt (1858-1932) est devenu le premier romancier noir d'importance : "En menant une course difficile entre la cooptation par ses partisans littéraires blancs et l'aliénation de ces derniers et de leur accès à l'édition, Chesnutt est devenu le premier écrivain afro-américain à utiliser les médias de masse contrôlés par les Blancs au service d'une fiction sérieuse pour le compte de la communauté noire".
Récompensé en 1928 par la médaille Spingarn de la National Association for the Advancement of Colored People, Chesnutt a admis sans s'excuser qu'en raison de ses propres expériences, la plupart de ses écrits se concentraient sur des questions relatives à l'identité raciale. N'ayant qu'un huitième de Noir et pouvant passer pour un Caucasien, Chesnutt a mis en scène le dilemme d'autres personnes comme lui. La maison derrière les cèdres (1900), le roman le plus autobiographique de Chesnutt, évoque le monde de la caste des "mulâtres brillants" dans la Caroline du Nord de l'après-guerre civile et décrit les conséquences punitives d'un héritage mixte.
Chesnutt n'a pas seulement rompu avec de nombreuses conventions littéraires concernant la vie afro-américaine, en élaborant son matériau authentique avec une distinction artistique, il a également abordé la question morale du système de castes raciales et a osé suggérer qu'un mélange progressif des races permettrait d'atténuer un fléau pernicieux qui pèse sur le progrès moral de la nation. Andrews affirme qu'"avec Cable dans The Grandissimes et Mark Twain dans Pudd'nhead Wilson, Chesnutt a anticipé Faulkner en mettant l'accent sur le métissage, plus encore que sur l'esclavage, en tant que mythe réprimé du passé américain et métaphore puissante de l'histoire du Sud après la guerre civile". Bien que la carrière de Chesnutt ait connu des revers et qu'il ait été confronté à des compromis, il a toujours considéré que le problème racial de l'Amérique était intrinsèquement moral plutôt que social ou politique. Dans ses romans, il dépeint les forces des Afro-Américains et affirme leur dignité humaine et leur volonté héroïque.
William L. Andrews rend compte de l'essentiel de ce que Chesnutt a écrit, couvrant les manuscrits non publiés ainsi que les efforts les plus fructueux et replaçant ces documents dans le contexte de l'époque de l'auteur et de l'ensemble de sa carrière. Bien que la portée de ce livre aille au-delà de la critique textuelle, les discussions réfléchies sur les œuvres de Chesnutt nous offrent une connaissance vivante et gratifiante de la fiction et rendent compte d'un épisode important des lettres et de l'histoire américaines.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9780807124529 |
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| Éditeur : | |
| Langue : | anglais |
| Reliure : | Broché |
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