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Titre original :
The Battle of Majuba Hill: The Transvaal Campaign, 1880-1881
Contenu du livre :
La déroute ignominieuse d'une force britannique à la bataille de Majuba, le 27 février 1881, et la mort de son commandant, le major général Sir George Pomeroy-Colley, constituent le point culminant du désastre britannique dans l'humiliante campagne du Transvaal de 1880-1881 en Afrique du Sud. Pour les Boers victorieux qui se rebellaient contre l'annexion de leur république par les Britanniques en 1877, Majuba devint le symbole de la résistance afrikaner contre l'impérialisme britannique.
En revanche, Majuba a permis à l'armée britannique de la fin de l'ère victorienne d'acquérir une première expérience stupéfiante de la guerre moderne et lui a fait comprendre qu'elle devait réévaluer son entraînement et ses tactiques. S'appuyant sur des archives britanniques et boers ainsi que sur des sources contemporaines, cette évaluation équilibrée et nouvelle de Majuba la situe dans les contextes opérationnels et politiques étroitement liés de la campagne du Transvaal. Elle analyse les organisations et les cultures militaires contrastées des deux camps et explique comment une milice de citoyens boers sans entraînement formel, mais qui maniait des armes légères modernes avec un effet mortel et utilisait avec expertise des tactiques de feu et de mouvement, a pu vaincre des soldats britanniques professionnels, mais bornés.
Le livre explique comment un commandant britannique de terrain, tel que Colley, déjà soumis à la politique de faction du commandement, a également vu sa conduite des opérations militaires soumise à la surveillance étroite de ses supérieurs à Londres, à l'autre bout du fil télégraphique. Son objectif stratégique était de percer les positions boers qui tenaient les cols entre la colonie du Natal et le Transvaal et de soulager les garnisons britanniques dispersées et bloquées par les Boers. Cependant, ses défaites à Laing's Nek, le 28 janvier, et à Ingogo, le 8 février, ont alarmé le gouvernement britannique, déjà préoccupé par le fait que la guerre attisait un dangereux nationalisme afrikaner anti-britannique dans toute l'Afrique du Sud.
Il demande à Colley de cesser les opérations et d'entamer des négociations de paix avec les Boers. Mais le général, un officier d'état-major très talentueux qui exerçait son premier commandement indépendant, était déterminé à redorer son blason militaire en lambeaux. Il contourne ses ordres et, dans une tentative de déborder les positions des Boers et de gagner la guerre d'un seul coup, s'empare de Majuba, ce qui a des conséquences désastreuses.
Bien que les renforts britanniques affluent et que la répression de la rébellion boer semble encore possible, Majuba est la goutte d'eau qui fait déborder le vase pour le gouvernement britannique. Au grand dam des militaires qui brûlent d'effacer la honte de Majuba par une victoire éclatante, les politiciens insistent pour rendre aux Boers du Transvaal leur indépendance.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781911512387 |
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| Éditeur : | |
| Reliure : | Broché |
| Année de publication : | 2017 |
| Nombre de pages : | 160 |
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