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Orthodoxy in Massachusetts 1630-1950
En 1928, alors que j'étais étudiant à l'université de Chicago, le Journal de John Winthrop a exercé sur moi, de manière inexplicable, un sort funeste. J'ai résisté avec acharnement, aussi longtemps que j'ai pu, mais le gouverneur Winthrop m'a irrésistiblement attiré au bord de l'engagement, et je me suis donc jeté du précipice des préjugés du XXe siècle dans le maelström de son époque.
L'un de mes instructeurs les plus vénérés a tenté de m'en empêcher. C'était, disait-il, un ignis fatuus. Tout le foin du puritanisme de la Nouvelle-Angleterre avait été battu.
Je gâcherais ma carrière, avant même qu'elle ne commence, en rampant dans le chaume sec dans l'espoir de ramasser des miettes égarées. Ses conseils étaient généreux et, de plus, ils semblaient à l'époque être l'âme de la prudence. Une certaine perversité de tempérament ne m'a pas permis de céder.
Un autre professeur bien-aimé, Percy Holmes Boynton, m'a encouragé à prendre le risque d'essayer. Sans lui, j'aurais failli. En repensant à ce drame universitaire, je me rends compte qu'il travaillait selon le principe qui a toujours rendu ses cours passionnants, à savoir qu'il fallait donner à un étudiant suffisamment de corde pour qu'il puisse se pendre, s'il était résolu à le faire.
C'est pourquoi je lui ai dédié ce livre. C'est pourquoi je me suis efforcé d'accorder le même privilège à mes propres étudiants.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)