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The Instant and Its Shadow: A Story of Photography
Une réflexion passionnante et novatrice sur la manière dont la photographie capture et condense le temps.
Deux photographies, reliées par une échelle, séparées par un siècle. Tout d'abord, William Henry Fox Talbot a photographié une image fidèlement réaliste d'une échelle contre une meule de foin dans la campagne anglaise. Cent ans plus tard, un photographe anonyme capture une autre échelle, "photographiée" à côté d'un homme incinéré par la lumière aveuglante de la bombe atomique. Ces deux images sont à la base d'une réflexion poétique et théorique sur les origines de la technique photographique, le pouvoir imaginatif du montage et la relation de la photographie au temps lui-même dans The Instant and Its Shadow de Jean-Christophe Bailly, traduit en anglais pour la toute première fois.
L'instantané et son ombre est un ouvrage rare, d'un calibre intellectuel et d'une grande rigueur théorique, qui propose une réflexion unique et puissante sur les cent premières années de l'histoire de la photographie et sur l'essence de l'art photographique en général. Inspiré par la rencontre inattendue de ces deux images emblématiques, le livre commence par retracer l'invention du calotype photographique par Talbot au début du dix-neuvième siècle, en soulignant le paradoxe qui a vu Talbot vouloir imiter les arts représentatifs de la peinture et du dessin tout en libérant l'image de tout paradigme d'imitation. Cette analyse conduit Bailly à élucider la relation de la photographie à la réalité matérielle et visuelle. Une méditation sur l'apparente capacité de la photographie à arrêter le temps suit, concluant sur les photographies d'Hiroshima et la nature photographique de la bombe atomique.
S'appuyant sur une juxtaposition inspirée de La meule de foin et des photographies d'Hiroshima, le livre devient un testament de la puissance du photomontage, affirmant que "plus une image est singulière, plus son pouvoir de connexion est grand". Le livre de Bailly est à la fois un hommage lyrique à certains des textes fondateurs de la théorie photographique et un rappel saisissant du pouvoir troublant de la photographie elle-même. À la fois réflexion théorique et rêverie lyrique, L'instant et son ombre regorge d'idées profondes et étonnantes sur le médium.