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The Industrialist and the Mountaineer
En 1897, un petit propriétaire terrien du nom de Robert Eastham a abattu le magnat du bois Frank Thompson dans le comté de Tucker, en Virginie-Occidentale, ce qui a donné lieu à un procès sensationnel qui a mis en lumière le conflit entre les traditions locales et les forces de modernisation.
Le livre de Ronald L. Lewis utilise cet épisode largement oublié comme une fenêtre sur les contestations relatives aux changements politiques, environnementaux et juridiques dans les Appalaches du début du siècle.
La querelle Eastham-Thompson opposait un ancien confédéré à un membre de la nouvelle élite économique qui, en tant que républicain nordiste, était son opposé culturel et politique. Pour Lewis, leur affrontement n'est que l'un des points chauds d'un phénomène plus large, central dans l'histoire des États-Unis de la seconde moitié du XIXe siècle : l'imposition, souvent violente, de nouveaux régimes commerciaux et juridiques dans les zones de résistance qui s'étendent des Appalaches à l'Ouest du Missouri. En s'intéressant de près à ces « guerres d'incorporation », la puissante microhistoire de Lewis montre à quel point les communautés locales ont défendu leurs relations traditionnelles avec les ressources naturelles.
Les modernisateurs ont cherché à faire condamner Eastham pour meurtre, mais les jurés issus de la population traditionaliste ont refusé d'obtempérer. Bien que les résistants aient gagné la bataille judiciaire, les modernisateurs ont finalement remporté la guerre pour le contrôle de la frontière forestière de l'État.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)