L'imagerie royale en Géorgie médiévale - Une étude du pouvoir et de l'art

L'imagerie royale dans la Géorgie médiévale (Antony Eastmond)

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Titre original :

Royal Imagery in Medieval Georgia

Contenu du livre :

La Géorgie médiévale, dans le Caucase, a produit une multitude de monuments à la gloire de ses souverains, dont on sait peu de choses en dehors de l'ancienne Union soviétique. Ce livre est le premier du genre à examiner le développement de l'imagerie royale en Géorgie entre le neuvième et le treizième siècle. Située entre les mondes chrétien et islamique, la Géorgie constitue une excellente étude de cas pour l'examen des questions relatives à la relation entre l'art et le pouvoir et à la transmission des idées entre l'Orient et l'Occident. Les traditions byzantines, perses, arméniennes, turques et locales ont influencé l'image du pouvoir promue par les souverains géorgiens, et Eastmond fonde son étude sur de beaux exemples allant de sculptures en pierre en haut-relief à des cycles de peintures murales sophistiquées.

Dans un premier temps, l'ouvrage retrace la production et l'interprétation de l'imagerie royale sur cinq siècles, depuis la renaissance de la monarchie géorgienne au IXe siècle jusqu'à son apogée sous le règne de la reine Tamar (1184-1213), à la veille des invasions mongoles. Eastmond met en lumière la manière dont les détails et les décors de chaque image d'un souverain ont été soigneusement conçus pour impressionner différents publics, ce qui a permis la coexistence de représentations contradictoires.

L'ouvrage se concentre plus particulièrement sur les cinq images de la reine Tamar qui nous sont parvenues. Ces portraits fournissent des preuves inexploitées de la manière dont les traditions artistiques ont été transformées par la nécessité de légitimer l'accession d'une femme au pouvoir. Eastmond remet également en question l'idée généralement admise selon laquelle le rôle du mécénat dans le fonctionnement et le développement de l'imagerie royale était contrôlé de manière centralisée. Il propose au contraire qu'il soit manipulé par les membres de la cour pour promouvoir les intérêts locaux et royaux.

Royal Imagery in Medieval Georgia présente un ensemble rarement vu d'œuvres importantes et fournit un modèle d'interprétation qui peut être appliqué à l'étude de l'art royal ailleurs dans les mondes médiévaux byzantin et occidental. Il s'agit de la première étude détaillée de ce matériel en langue anglaise.