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The Military History of the Bicycle: The Forgotten War Machine
Dès qu'un vélo à cadre métallique a été inventé, il a été utilisé à des fins militaires, car il offrait une alternative beaucoup moins coûteuse, moins fragile et moins exigeante sur le plan logistique que le transport par cheval. Largement utilisé dans de nombreuses armées depuis la fin du XIXe siècle, pendant les deux guerres mondiales et au-delà, le vélo est vraiment la machine de guerre oubliée.
John Norris retrace le développement de la bicyclette militaire depuis les premières expériences, y compris les premières conceptions (souvent défectueuses) pour les versions armées et multi-passagers. Il explique comment et pourquoi les bicyclettes ont été utilisées pour le déplacement rapide des unités d'infanterie ainsi que pour le transport de messages et d'autres tâches. Utilisés pour la première fois lors de la guerre franco-prussienne de 1870-71, puis par les deux camps lors de la guerre des Boers, ils ont été largement adoptés dans toute l'Europe avant la Première Guerre mondiale.
Au cours de la Seconde Guerre mondiale, les Japonais ont utilisé plus de cinquante mille bicyclettes pour conquérir la Malaisie et l'armée allemande en a utilisé plus de trois millions, s'appuyant de plus en plus sur elles à mesure que les pénuries d'essence immobilisaient les transports motorisés. Les Alliés se sont illustrés en utilisant des vélos pliants et des vélos largués par avion lors de l'opération Market Garden et en Normandie.
Après la Seconde Guerre mondiale, les vélos ont été largement utilisés au Viêt Nam, en particulier le long de la piste Ho Chi Minh, et certaines armées européennes ont maintenu des unités spécialisées dans le cyclisme tout au long de la guerre froide et jusqu'au XXIe siècle. Des vélos militaires spécialisés, pliables pour les parachutistes, sont encore fabriqués pour les unités des forces spéciales.
John Norris examine toute l'histoire de la guerre à pédales et l'illustre à l'aide d'un grand nombre de photographies de haute qualité.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)