L'espace, le temps et l'espace-temps : Implications physiques et philosophiques de l'unification de l'espace et du temps par Minkowski

Titre original :

Space, Time, and Spacetime: Physical and Philosophical Implications of Minkowski's Unification of Space and Time

Contenu du livre :

En 1908, Hermann Minkowski a donné la formulation quadridimensionnelle (espace-temps) de la relativité restreinte 1). En fait, Henri Poincaré 2) a remarqué pour la première fois en 1906 que les transformations de Lorentz avaient une interprétation géométrique en tant que rotations dans un espace à quatre dimensions, le temps étant la quatrième dimension.

Cependant, c'est Minkowski qui a réussi à décoder le message profond sur la dimensionnalité du monde caché dans le postulat de la relativité, qui traduit le fait expérimental que les lois naturelles sont les mêmes dans tous les cadres de référence inertiels. Contrairement à Poincaré, Minkowski ne considérait pas l'espace-temps - l'uni cation de l'espace et du temps - comme un espace mathématique commode, mais insistait sur le fait que ce monde absolu à quatre dimensions, comme l'appelait Minkowski, représentait les phénomènes physiques et le monde de manière plus adéquate que le postulat de la relativité : Le mot "postulat de la relativité" me semble très faible. Puisque le postulat en vient à signifier que seul le monde à quatre dimensions dans l'espace et le temps est donné par les phénomènes...

je préfère l'appeler postulat du monde absolu" 3). L'impact des idées de Minkowski sur la physique du vingtième siècle a été si important que l'on ne peut imaginer la physique moderne sans la notion d'espace-temps.

Il serait à peine exagéré de dire que l'espace-temps a été la plus grande découverte en physique de tous les temps. La seule autre découverte qui se rapproche du temps est la relativité générale d'Einstein, qui a révélé que la gravité est une manifestation de la courbure de l'espace-temps.

Mais c'est la découverte de l'espace-temps qui a ouvert la voie à cette compréhension profonde de ce qu'est réellement la gravité. Einstein n'a vu le lien entre la géométrie de l'espace-temps et la gravitation qu'après avoir surmonté son attitude initiale hostile à l'égard de la notion d'espace-temps.

Autres informations sur le livre :

• ISBN : 9783642264917
• Auteur : Vesselin Petkov
• Éditeur : Springer Nature
• Reliure : Broché
• Année de publication : 2012
• Nombre de pages : 314