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Titre original :
The Epic of Gilgamesh
Contenu du livre :
L'épopée de Gilgamesh est un ancien poème de Mésopotamie (l'Irak actuel, ainsi que le sud-est de la Turquie, la Syrie et le sud-ouest de l'Iran) qui compte parmi les plus anciennes œuvres littéraires connues. Les spécialistes pensent qu'il s'agit à l'origine d'une série de légendes et de poèmes sumériens sur le héros mythologique Gilgamesh, qui ont été rassemblés beaucoup plus tard dans une épopée akkadienne plus longue. La version la plus complète qui existe aujourd'hui est conservée sur 12 tablettes d'argile provenant de la collection de la bibliothèque du roi assyrien Ashurbanipal, du VIIe siècle avant Jésus-Christ. Elle s'intitulait à l'origine "Celui qui a vu les profondeurs" (Sha naqba īmuru) ou "Surpassant tous les autres rois" (Shūtur eli sharrī). Gilgamesh était probablement un véritable souverain à la fin de la période Dynastique II (vers le 27e siècle av. J.-C.).
L'histoire tourne autour de la relation entre Gilgamesh et son proche compagnon, Enkidu. Enkidu est un homme sauvage créé par les dieux pour être l'égal de Gilgamesh et le distraire de l'oppression des citoyens d'Uruk. Ensemble, ils entreprennent de dangereuses quêtes qui suscitent le mécontentement des dieux. Tout d'abord, ils se rendent à la montagne des Cèdres pour vaincre Humbaba, son monstrueux gardien. Plus tard, ils tuent le taureau du ciel que la déesse Ishtar a envoyé pour punir Gilgamesh d'avoir repoussé ses avances.
La dernière partie de l'épopée se concentre sur la réaction bouleversée de Gilgamesh à la mort d'Enkidu, qui prend la forme d'une quête de l'immortalité. Gilgamesh tente d'apprendre le secret de la vie éternelle en entreprenant un long et périlleux voyage pour rencontrer le héros immortel du déluge, Utnapishtim. Les mots poignants adressés à Gilgamesh au milieu de sa quête préfigurent le résultat final : "La vie que tu cherches, tu ne la trouveras jamais. Lorsque les dieux ont créé l'homme, ils lui ont donné la mort, mais la vie, ils l'ont gardée pour eux". Gilgamesh a cependant été célébré par la postérité pour ses réalisations en matière de construction et pour avoir ramené à Uruk, à la suite de sa rencontre avec Utnapishti, des connaissances cultuelles perdues depuis longtemps. L'histoire est largement lue en traduction et le protagoniste, Gilgamesh, est devenu une icône de la culture populaire.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781618956903 |
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| Reliure : | Relié |
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