L'enfant des neiges

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Titre original :

Child of the Snows

Contenu du livre :

L'enfant des neiges fait revivre le monde d'une communauté aymara du XVIe siècle, une petite partie du puissant empire inka (inca). Le film s'ouvre sur la découverte, par deux chasseurs de trésors du XXe siècle, de la tombe d'un enfant dans les montagnes enneigées du Cerro El Plomo, dans le sud du Chili, puis sur la cérémonie de baptême d'un bambin aymara, le K'uchi-Wara. Nous en apprenons beaucoup sur la culture de la communauté qui célèbre le fils du chef Lupaka par des fêtes, des chants et des discours intelligents. Au fur et à mesure que K'uchi-Wara grandit, nous observons les liens qui se créent naturellement au sein de ce groupe très uni. Les villageois s'occupent de leurs alpagas, échangent de la laine contre de la nourriture, enseignent aux enfants les divinités de leurs montagnes. Les enfants jouent, rivalisent, rêvent, se plaignent et posent des questions. La vie est bien remplie, jusqu'à ce que le jeune K'uchi-Wara tue un puma blanc et attire l'attention des seigneurs Inka. À huit ans, il est choisi pour devenir un qhapaq hucha, une offrande aux divinités inka.

Alors qu'il parcourt avec ses parents, des prêtres et un fonctionnaire inka les cinq millions de marches vers le sud jusqu'au Cerro El Plomo, K'uchi-Wara interroge des chameliers, se lie d'amitié avec d'autres qhapaq huchas, voit des temples et d'immenses centres urbains, des grottes et des tunnels creusés, et observe les schémas complexes des services que les Inka exigent des différents peuples conquis - des services qui fournissent des céréales aux régions arides, du poisson aux régions intérieures, de la laine d'alpaga aux endroits où les animaux ne prospèrent pas. Lui, et surtout ses parents, constatent également à quel point les Inka conservent le contrôle de leur vaste empire - et à quel point tout chef lupaka individuel serait impuissant face à ce contrôle.

L'expérience de Besom en tant qu'anthropologue, et en particulier en tant que spécialiste des sacrifices humains chez les Inkas, l'amène à créer des personnages dont les questions profondes font l'objet d'une attention particulière. Les prêtres et les fonctionnaires croient-ils réellement à la mythologie qu'ils enseignent ? La croyance est-elle une forme de rationalisation, une façon de vivre avec des actions dont l'intention réelle est d'intimider ? Comment une mère gère-t-elle sa rage lorsqu'on lui dit que c'est un honneur de perdre son fils unique ? Comment un enfant gère-t-il le fait de savoir que sa propre mort - et son « élévation » - se produira bientôt ? Et qu'en est-il des prêtres chargés de préserver la pureté du qhapaq hucha au cours de leur voyage ?

L'enfant des neiges pose ces questions et d'autres encore, tout en admirant le système créé par les Inkas et en marquant la fin de cet empire, lui-même bientôt conquis par des hommes pâles armés de fusils, de bateaux traversant les océans et d'une religion différente. Chaque chapitre du livre s'ouvre sur une image tirée des chroniques du XVIe siècle de Felipe Guamán Poma de Ayala, fils chrétien de la noblesse quecha et premier à documenter la dure transition d'un empire à l'autre.

Autres informations sur le livre :

• ISBN : 9781952232626
• Auteur : Thomas Besom
• Éditeur : Golden Antelope Pr
• Langue : anglais
• Reliure : Broché