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The Emperor Caligula in the Ancient Sources
Peu de personnages historiques ont autant marqué l'imaginaire populaire que l'empereur romain Caligula (mort en 41 ap. J.-C.). Pourtant, une reconstitution précise de sa vie et de son règne nous échappe en grande partie. Cette situation est paradoxale. Les sources sont abondantes, voire somptueuses, si l'on se réfère aux normes de l'Antiquité. Le problème ne réside pas tant dans la quantité de preuves disponibles que dans leur qualité. Pour notre information, nous sommes obligés de puiser dans des récits anciens qui peuvent être colorés et merveilleusement divertissants, mais qui ont une notion flexible de la vérité historique et semblent souvent frôler la fiction. En conséquence, il n'y a guère de détails que l'historien moderne puisse présenter sans émettre de profondes réserves quant à leur fiabilité.
Une biographie de Caligula, au sens moderne du terme, est une tâche insurmontable et ne peut être, au mieux, qu'une interprétation personnelle et sommaire, par un historien individuel, d'une masse de documents incohérents et souvent incohérents. Qu'en est-il du lecteur général sérieux ? Ce livre aborde Caligula sous un angle tout à fait différent, en présentant au lecteur la matière première des sources anciennes. Il propose plus de 300 passages de textes traduits, tirés principalement d'écrivains anciens, mais aussi de pièces de monnaie et d'inscriptions. Les traductions sont accompagnées d'introductions et de notes détaillées. Celles-ci s'adressent aux non-spécialistes et visent à les aider à s'y retrouver dans des textes souvent contradictoires, parfois carrément incroyables, et à replacer les événements et les institutions dans leur contexte historique. Les incidents pittoresques et exotiques sont toujours présents, mais ils sont présentés dans un contexte qui aidera le lecteur à mieux comprendre comment les chercheurs...
Essayer de reconstituer les événements du passé. Cette approche permet au lecteur d'aborder de front la dure réalité : ce que nous lisons dans nos sources n'est pas nécessairement la vérité.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)