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Titre original :
Lost Endeavour: A survivor's account of the ill-fated Gallipoli Campaign
Contenu du livre :
Charles Watkins s'est embarqué pour les Dardanelles avec le 1/6e bataillon des fusiliers du Lancashire en 1915. La guerre, disait-il, était une échappatoire bienvenue au dur labeur dans une filature de coton du Lancashire. Cinquante ans plus tard, il a écrit ses mémoires, un "mélange de souvenirs de Gallipoli".
"En perpétrant cet outrage littéraire, il convient de s'excuser. Je pourrais donner de nombreuses excuses plausibles pour consigner des moments de cette campagne désastreuse, mais la vérité, c'est le plaisir égoïste que j'éprouve à me remémorer une heure bondée d'une vie glorieuse. J'ai eu la chance de servir dans une division territoriale du Lancashire. À la mémoire de ces gars du Lancashire, contumaces, argumentatifs, sentimentaux et adorables - "Salud". Jamais de meilleurs camarades n'ont foulé le champ de bataille...".
"Les étudiants en stratégie et tactique militaires feraient mieux de jeter ce livre, car ils n'y apprendront rien. En fait, j'en sais encore moins sur la stratégie et la tactique que les hauts gradés qui ont mené la campagne. Qui plus est, un simple soldat ne voit pas grand-chose du tableau général de la guerre - son propre petit nez est toujours trop profondément enfoui dans sa propre parcelle du tas de fumier...".
La campagne ne manque pas d'histoires opérationnelles, mais peu de récits parviennent aussi bien à pénétrer l'esprit du simple soldat.
"Le problème", explique Watkins, "c'est que la plupart des vieux soldats sont réticents à parler - sauf peut-être après quelques verres, et quand il semble que nous devenions un peu vantards et idiots. Dans le meilleur des cas, et lorsque nous sommes sobres, nous pensons que nous sommes simplement un peu ennuyeux pour une génération nouvelle et peu sympathique.
"Alors nous nous taisons. Nous laissons à la dissection froide et clinique des historiens le soin d'enregistrer les batailles, les victoires... et les défaites. Les expériences vivantes des soldats eux-mêmes sont rarement, voire jamais, consignées - ce qui est dommage, car sans elles, comment faire revivre l'atmosphère de l'époque ?
Lost Endeavour a été publié en 1970 pour un "tirage limité et privé", puis à nouveau en 1982.
Pour cette édition moderne, les éditeurs ont ajouté une courte biographie de Watkins en annexe, ainsi que plusieurs articles qu'il a écrits pour le journal de la Gallipoli Association, "The Gallipolian". Pour la mise en contexte, les éditeurs ont inclus leurs notes sur les personnes, les lieux et les événements mentionnés par Watkins dans le texte.
Le lecteur trouvera également des détails sur le 6th Lancs Fusiliers à Helles - l'établissement du bataillon, les effectifs et les pertes au combat, une chronologie de mai à décembre 1915, huit cartes et un tableau d'honneur de Gallipoli.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9780645927603 |
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| Éditeur : | |
| Langue : | anglais |
| Reliure : | Relié |
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