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Titre original :
The Case of Stephen Downing: The Worst Miscarriage of Justice in British History
Contenu du livre :
Le 12 septembre 1973, Stephen Downing, un jeune jardinier vulnérable de dix-sept ans, revenant d'une courte pause déjeuner, a vu la silhouette de Wendy Sewell, âgée de trente-deux ans, battue et inconsciente, gisant sur le sentier du cimetière de Bakewell, à proximité du bois de Catcliff et de la chapelle consacrée où elle avait été attaquée. Stephen s'est précipité vers le bâtiment des ouvriers situé à proximité et, pendant ce temps, l'auteur de l'agression, qui s'était caché, a traîné le corps de Wendy hors de vue vers un autre endroit où elle a été retrouvée peu de temps après.
C'est alors que s'est déroulée une série d'événements horribles qui allaient changer à jamais la vie de ce jeune homme. Il a été immédiatement placé en garde à vue et interrogé longuement sans avocat. Il a fini par signer une fausse déclaration d'aveux et Wendy est décédée deux jours plus tard des suites de ses blessures.
À l'issue d'un procès de trois jours, très partial et basé sur l'accusation, qui s'est déroulé en février 1974, Downing a été reconnu coupable par un jury, condamné à une peine d'emprisonnement à perpétuité.
Huit mois plus tard, en octobre 1974, un appel a été interjeté avec de nouvelles preuves apportées par un témoin oculaire qui avait vu Wendy Sewell vivante après que Downing eut quitté le cimetière pour aller déjeuner, mais l'accusation a réfuté ces preuves et l'appel a échoué.
Au cours des nombreuses années qui ont suivi l'incarcération de Downing, il a été transféré de prison en prison, continuant à clamer son innocence et compromettant ainsi toute chance de libération conditionnelle puisqu'il était « en déni de meurtre », jusqu'à ce que son sort parvienne au journaliste Don Hale, dont les efforts inlassables ont finalement abouti à une révision des affaires criminelles et à un appel qui a permis à Downing d'être libéré en tant qu'homme d'âge mûr après quelque vingt-sept ans, soit la plus longue erreur judiciaire de l'histoire judiciaire du Royaume-Uni.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781526742025 |
| Auteur : | |
| Éditeur : | |
| Reliure : | Broché |
| Année de publication : | 2019 |
| Nombre de pages : | 192 |
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