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Charles Plymell est né dans un poulailler reconverti à Holcomb, au Kansas, en 1935, la même année que Jerry Lee Lewis et Elvis Presley, mais ni l'un ni l'autre ne sont nés dans une tempête de poussière, et ni l'un ni l'autre n'ont eu une mère qui allait tirer sur des lapins et cueillir des cactus pour se nourrir. Il est issu d'un ensemble unique de circonstances. Les origines de la famille de Plymell remontent aux colons de la colonie de Jamestown, en Virginie, et aux tribus indigènes Cherokee qui ont été chassées de leurs maisons pour s'installer dans le territoire de l'Oklahoma. Il a récité son premier poème à l'âge de 4 ans, à l'arrière d'un camion en route pour la Californie. À l'âge de 15 ans, Plymell a quitté le lycée de San Antonio, au Texas, dans une Chevrolet 1951 neuve que son père lui avait achetée et qu'il a ramenée à Wichita, au Kansas. Il se souvient : « Cet automne-là, j'étais sur le point d'entrer en deuxième année, mais je me suis réveillé. J'avais une nouvelle voiture, l'essence coûtait 15 cents le gallon. Je pouvais mentir sur mon âge, trouver un emploi n'importe où et faire ce que je voulais. J'ai mis ce lycée dans mon rétroviseur. Il n'y avait rien là-bas, juste un tas de carrés qui jouaient au football. »
Plymell a travaillé sur des projets d'infrastructure d'après-guerre dans l'Ouest américain, construisant des routes, des pipelines et des barrages. Il est également tombé dans le milieu des clubs de jazz et de rhythm and blues de Wichita, un endroit alimenté par la benzédrine, débordant de nouvelles modes et d'un nouveau son. Une nuit en prison avec son ami artiste Bob Branaman a conduit Plymell à suivre des cours à l'université de Wichita, ce qui l'a mis en contact avec un nouveau groupe de personnes qui, plus tard, ont fait partie de la scène artistique et poétique de San Francisco. Lorsqu'il s'installe à San Francisco en 1962, Plymell reprend le bail d'un appartement de sept chambres à coucher sur Gough Street, où vivaient auparavant une série d'écrivains de Wichita et où Allen Ginsberg avait écrit « Howl ». Une fête, de la méthamphétamine, du LSD, et Plymell se retrouve bientôt à accueillir Ginsberg et Neal Cassady dans son monde en tant que nouveaux colocataires, alors qu'ils entreprennent de rédiger les mémoires de Cassady, « The First Third », sous la supervision de Lawrence Ferlinghetti.
Les connaissances de Plymell en matière d'imprimerie l'amènent à créer une série de magazines underground pendant son séjour à San Francisco, dont Zap Comics avec R. Crumb et Now avec Philip Whalen et Glenn Todd.
À la même époque, Plymell se fait connaître en tant qu'écrivain, la maison d'édition Auerhahn Press de David Haselwood publiant son poème « Apocalypse Rose » en 1967. Alors qu'il travaille sur les docks en 1969, Plymell est recruté par deux étudiants d'Eliott Coleman pour participer aux célèbres séminaires d'écriture de Coleman à l'université Johns Hopkins. Après son arrivée à Baltimore, Plymell a commencé à travailler sur Last of the Mocassins, son mémoire de maîtrise. Son diplôme a conduit Plymell à une carrière d'enseignant, où il a donné des conseils sur la littérature et l'écriture dans divers collèges et prisons de la côte Est, tout en collaborant avec John Giorno pour produire The Trashing of America, un recueil de poèmes désormais rare et très recherché.
Un voyage à Cherry Valley, dans l'État de New York, au nord-est de Cooperstown, a conduit Plymell à y acheter une propriété au début des années 1970. Après s'être installé dans les bâtiments du magasin où Samuel Morse a créé son code, il a continué à imprimer et à publier des magazines clandestins présentant les œuvres de ses amis et visiteurs, notamment Roxie Powell, Charles Henri Ford, Joshua Norton, Carl Solomon, William Burroughs, James Grauerholz, Gerard Malanga et Mary Beach. Aujourd'hui, à 88 ans, Plymell vit toujours à Cherry Valley avec sa femme, Pam, et une ménagerie de chats sauvages. Il reste en contact avec des personnes du monde entier et encourage la pensée indépendante, quotidiennement, par courrier électronique.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)