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Journal of Jonathan Belcher, the First-Known, American-Born Freemason
Jonathan Belcher (1681/2-1757) est le fils d'un tavernier du Massachusetts. Une fois que son père, le capitaine Andrew Belcher, s'est lancé dans le transport maritime, il est rapidement devenu l'un des hommes les plus riches de Nouvelle-Angleterre, qui a pu se permettre d'envoyer son fils à Harvard, puis de lui faire faire un tour d'Europe.
Jonathan s'embarque en 1704 pour l'Angleterre, où il commence par faire des recherches sur l'histoire de sa famille. Il a ensuite voyagé en Hollande et en Allemagne, tenant un journal qui est publié ici. C'est au cours de ses voyages en Europe, affirme Crockett, que Belcher est devenu franc-maçon, peut-être le premier franc-maçon né aux États-Unis.
Indépendamment de la question de la franc-maçonnerie, le journal est charmant. Jonathan avait le don de se faire des amis dans les heures qui suivaient son arrivée dans une ville inconnue et son journal est rempli de descriptions de ses nouvelles connaissances, de leurs familles, de leurs maisons et des visites touristiques qu'ils lui faisaient faire.
Dans son style vif et direct, il nous parle des villes et des villages de la Hollande et de l'Allemagne du début du XVIIIe siècle, de l'aspect des maisons, des méthodes de pêche et d'agriculture, des moulins à vent, de la richesse des marchands, des maisons de pauvres, des prisons et des églises. Il conclut son journal par un relevé des kilomètres parcourus et des dépenses engagées, afin d'éclairer "tous ceux qui désirent faire le même voyage que moi".
De retour à Londres, Belcher est présenté à la famille royale, ce qui lui vaudra d'être nommé en 1730 gouverneur royal du Massachusetts et du New Hampshire. La dernière partie du livre retrace ses succès et ses échecs à ce poste.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)