Avis des lecteurs
Résumé:La biographie de John C. Calhoun par John Niven présente un compte rendu bien documenté et direct d'une figure politique influente mais complexe de l'histoire américaine. L'ouvrage explore la transition de Calhoun d'un nationaliste à un défenseur des sections, en se concentrant sur sa carrière politique et ses contributions, tout en reconnaissant ses opinions controversées sur les droits des États et l'esclavage.
Avantages:La biographie est saluée pour son caractère concis et direct, qui la rend accessible aux lecteurs. La qualité de l'ouvrage est remarquée, de nombreux critiques soulignant qu'il est en excellent état et bien emballé. Le traitement impartial de Calhoun par Niven, qui évite la psychanalyse et offre une perspective non biaisée, est apprécié. L'auteur réussit à clarifier les idées fausses sur Calhoun et donne une description vivante de sa vie et de son parcours politique.
Inconvénients:Certaines critiques mentionnent que si le livre est instructif, il pourrait laisser de côté certaines complexités du caractère et de l'héritage de Calhoun. En outre, les lecteurs qui s'attendaient à une analyse plus approfondie des ramifications idéologiques des opinions de Calhoun, notamment en ce qui concerne l'esclavage et son sectionnalisme, pourraient être déçus.
(basé sur 6 avis de lecteurs)
Titre original :
John C. Calhoun and the Price of Union: A Biography
Contenu du livre :
John C. Calhoun (1782-1850) est l'une des figures marquantes de la politique américaine de la première moitié du XIXe siècle. Fils d'une famille d'esclavagistes de Caroline du Sud, il a occupé diverses fonctions au sein du gouvernement fédéral : sénateur de son État d'origine, secrétaire à la guerre et secrétaire d'État, et vice-président dans les administrations de John Quincy Adams et d'Andrew Jackson. Calhoun était un fervent défenseur des intérêts de son État et de sa région. Sa lutte contre la réforme tarifaire, qui visait à atténuer les problèmes économiques des États du Sud, l'a finalement amené à formuler sa célèbre doctrine de nullité, qui affirmait le droit des États à déclarer les lois fédérales nulles et non avenues à l'intérieur de leurs propres frontières.
Dans la première biographie complète de Calhoun depuis près d'un demi-siècle, John Niven présente habilement une nouvelle interprétation de cet éminent porte-parole du Vieux Sud. Mêlant habilement la carrière publique de Calhoun à des éléments importants de sa vie privée, Niven montre que Calhoun était à la fois un homme politique plus cohérent et un être humain beaucoup plus complexe que ne le pensaient les historiens précédents. Plutôt que l'image historique d'un Calhoun assuré et sûr de lui, Niven révèle un personnage qui, à bien des égards, manquait d'assurance et était sur la défensive.
Niven soutient que la guerre de 1812, que Calhoun a contribué à déclencher et qui a failli entraîner la ruine de la nation, a laissé une impression durable sur l'esprit et la personnalité de Calhoun. À partir de ce moment et jusqu'à la fin de sa vie, il a recherché la sécurité, d'abord contre les Indiens de l'Ouest et les Britanniques alors qu'il était secrétaire à la guerre, puis contre l'exploitation par le Nord des richesses du Sud grâce à ce qu'il considérait comme une manipulation de la politique publique alors qu'il était vice-président et sénateur. Il a travaillé sans relâche pour promouvoir le système de valeurs économiques et sociales des plantations esclavagistes du Sud. Il a cherché à protéger une région dont il admettait volontiers qu'elle était peu peuplée et pauvre en ressources matérielles, et il a défendu une position qu'il savait moralement inférieure.
Niven dépeint Calhoun comme un personnage motivé et tragique dont les ambitions et les désirs personnels d'accéder au leadership et de compenser un manque d'assurance intérieure ont souvent été contrariés. La vie qu'il s'était faite, la paix qu'il ressentait sur sa plantation avec les personnes qui en dépendaient et les activités agricoles qui représentaient pour lui et ses voisins la stabilité dans un environnement en mutation rapide étaient hors de prix. Calhoun s'est efforcé de résister à toute menace contre ce mode de vie avec toute la force de son caractère et de son intelligence. Pourtant, en fin de compte, l'allégeance obstinée de Calhoun à sa région a contribué à détruire la culture même qu'il cherchait à préserver et à perturber l'Union qu'il avait espéré maintenir entière.
Le récit magistral de Niven sur la vie mouvementée de Calhoun est une biographie modèle.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9780807118580 |
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| Langue : | anglais |
| Reliure : | Broché |
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