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Titre original :
Impressions That Remained - Memoirs of Ethel Smyth
Contenu du livre :
IMPRESSIONS QUI RESTENT DES EMIRES Par ETHEL SMYTH. Publié à l'origine en 1919. INTRODUCTION : Lorsque Ethel Smyths a publié Impressions That Remained pour la première fois en Angleterre, j'ai exprimé l'opinion qu'il s'agissait de l'une des demi-douze meilleures autobiographies de langue anglaise. Cette estimation a été confirmée par une relecture récente de l'ouvrage pour la présente édition américaine. Mais il y a plusieurs autres livres du même auteur qui valent également la peine d'être lus, car Ethel Smyth était l'une des femmes les plus remarquables de son époque et je suis heureux que la demande de M. Alfred Knopf de fournir une introduction à cette nouvelle édition me donne l'occasion d'en dire plus sur elle au public musical américain que ce qui est contenu dans son premier livre. On peut faire confiance à l'autobiographie pour raconter sa propre histoire jusqu'au bout. Mais elle a été publiée en 1919, et beaucoup de choses se sont passées entre cette date et la mort de l'auteur en 1944. Les mémoires, à l'exception d'une brève référence dans l'épilogue à des amis ou à des incidents survenus dans les années qui ont suivi, ne nous amènent que jusqu'en 1892. En écrivant comme elle l'a fait en 1918, son champ d'action était nécessairement limité ici et là par le fait que plusieurs personnes ayant joué un rôle considérable dans l'histoire de sa vie étaient encore en vie.
L'une d'entre elles était l'ex-impératrice Eug6-nie de France, avec laquelle elle a entretenu des liens d'amitié étroits pendant plus d'un quart de siècle à partir de 1890, le domaine anglais de l'impératrice à Farnborough Hill étant proche de la maison des Smyth à Frimley et des résidences ultérieures d'Ethel. Il aurait évidemment été impossible pour l'auteur d'écrire sur l'impératrice aussi longuement et librement qu'elle l'aurait fait de son vivant. Elle mourut à l'âge de quatre-vingt-quinze ans en juillet 1920, environ un an après la publication des Impressions. Dans son deuxième livre, Streaks of Life 1921, Ethel Smyth brossa un portrait d'elle qui est non seulement fascinant en soi, mais aussi précieux pour les étudiants et les historiens du Second Empire. La disparition de l'impératrice a également permis à l'auteur Introduction de se laisser aller à quelques réminiscences amusantes de l'ancienne reine Victoria, avec laquelle elle était entrée en contact par l'intermédiaire d'Eug6nie. Il s'agit notamment de la riche histoire, racontée avec beaucoup d'humour, de l'effroyable manquement à l'étiquette dont Ethel s'est rendue innocemment coupable lors d'une réception d'après-dîner à Balmoral. A l'une des extrémités de la grande pièce se trouvait une cheminée, et devant celle-ci un rebord de cheminée sur lequel, dans une dignité lointaine, la Reine se tenait debout avec l'Impératrice.
Jusqu'aux deux augustes dames, dit Ethel, il y avait une avenue composée de personnages royaux rangés, comme je l'ai découvert par la suite, par ordre de préséance, le plus haut rang étant le plus proche du rebord de l'âtre ; cette avenue, s'élargissant vers sa base, s'est progressivement transformée en simples dames et messieurs de la Cour, et s'est finalement terminée par un groupe de demoiselles d'honneur se blottissant maladroitement dans la baie vitrée...
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781443721998 |
| Auteur : | |
| Éditeur : | |
| Langue : | anglais |
| Reliure : | Relié |
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