
Dans la perspective d'une psychanalyse relationnelle, Altmeyer observe les particularités de la société contemporaine mondialisée : l'importance des médias dans la création d'identité, le contenu utopique secret de la biotechnologie, le caractère de mise en scène de la violence postmoderne, les messages interculturels du terrorisme, l'importance sociale de la génération 68 - sans oublier les changements dans la pensée contemporaine de la psychanalyse elle-même : son tournant vers l'intersubjectivité.
La thèse de base est qu'une société devenue réflexive offre de nombreux espaces de miroir et de résonance qui sont utilisés dans les processus de formation de l'identité. Le mode narcissique de la recherche de soi postmoderne ne permet pas seulement d'établir un diagnostic de l'époque, mais aussi d'apprendre quelque chose sur la base intersubjective de la condition humaine : Le moi se construit dans le miroir de l'autre.